Меган прерывисто вздохнула.
— Я просто оцепенела. Вот и весь секрет моего спокойствия.
Она коснулась его руки, мечтая прижаться к нему теснее.
— Я тоже испытывала гордость за тебя. Я имею в виду то, как ты разобрался с Баденом. Джон Уэйн[3] не справился бы лучше.
— Жаль, что заката не предвидится, — хриплым шепотком сказал Натан, подражая Джону Уэйну. — Придется нам ехать прямиком в синюю даль.
Натан свернул с шоссе на дорогу, ведущую к дому Меган.
— Я довезу тебя до дома и вернусь около семи. Ты к этому времени успеешь проголодаться?
— Ты всерьез считаешь, что хот-дог способен продержать меня на плаву до ночи?
Натан в ответ рассмеялся.
— Люблю женщин с хорошим аппетитом. Есть ли какие-нибудь пожелания и предложения?
— В общем, да, есть. У тебя сегодня и так будет полно забот. Быка надо поселить на новое место. Да и мне придется устраивать корове новоселье. Ведь ее скоро привезут сюда, верно? В записке, которую я оставила для Тутти, я упомянула, что пригласила гостя на ужин.
Натан резко остановил грузовик. Прицеп ударился о задний борт. Бык обиженно заревел. Меган чуть не подпрыгнула от неожиданности и испуга.
— Что случилось? — шепотом спросила она, вцепившись в край сиденья.
Глаза Натана метали гневные искры.
— Помнится, я пригласил тебя поужинать со мной. А не наоборот.
Неужели ей это не снится?
— Погоди, Натан. Какая разница, где принимать пищу? Я не знала, сколько продлится аукцион, и не могла придумать Тутти иного занятия, пока меня не будет дома.
— А ты не подумала, что у меня свои планы?
Меган сдержанно улыбнулась.
— Не вижу причин для скандала. Хочешь, чтобы я поехала с тобой в город, — пожалуйста. Я предложу Тутти забрать все, что она приготовила, с собой, когда она пойдет домой. Я так уже делала.
Натан видел, что она не понимает причин его возмущения. Просто считает его вздорным ворчуном и все. Но ведь она отчасти права. Что это на него нашло? В конце концов ничего не случится оттого, что ужин пройдет у нее. Но в более существенных вопросах он не позволит ей вертеть собой.
Все эти мысли пронеслись у него в голове, пока Меган вновь не улыбнулась ему, и тут он понял, что у нее есть секретное оружие, с помощью которого она может заставить любого плясать под свою дудку. Острые коготки в лайковых перчатках. К чему орудовать бульдозером, когда можно действовать меньшими усилиями? Вскружить мужчине голову одной улыбкой, а затем, с помощью другой, окончательно прибрать к рукам — и все, пропал человек.
