Отовсюду пронзительные крики: «Сестрички, не оставьте! Горим!!»
Не щадя жизни, спасатели кидались на зов. Но разве всех вызволишь из огненной ловушки? Сандра не считала, сколько раненых вынесла, когда рухнули пылающие перекрытия. Ее успели подхватить, оттащили.
На какое-то время она потеряла сознание — непростительно для десантника…
«По всей вероятности, — думала потом Сандра, — я пытаюсь преодолеть какой-то запретный порог вмешательства в микроструктуру событий. Не случайно же все мои попытки что-либо изменить заканчивались неудачей!»
— Тетя Сандра, проснитесь!
От Катиного шепота она очнулась, как от толчка.
«Где я? В блокадном Ленинграде… Какое сегодня число? 29 января сорок второго года…»
Первые ее мысли после пробуждения были о Сереже и Катеньке: как-то выдержат еще один день? Их эвакуация через Ладогу — завтра!
Наконец-то она выполнит свое задание. Там, на Большой земле, ребятишки будут в безопасности, их согреют и накормят. Сережа будет спасен! А она… Как-нибудь дотянет до 1 февраля. Контрольный срок ее пребывания в Ленинграде закончится 31 января, и, быть может, друзья из двадцать второго века спасут ее, ведь чуточку энергии в броши еще сохранилось для функционирования «маяка».
Никогда она не предполагала, что так долго после трагического 19 сентября задержится в Ленинграде.
Казалось бы, все благоприятствовало быстрой эвакуации детей. И действительно, дважды за эти почти четыре месяца были оформлены все документы и пропуска для эвакуации, и дважды по непредвиденным причинам эвакуация Сережи и Кати срывалась. Завтра предстояла третья. Скорее бы завтра!
Угольно-черная темнота, ледяной воздух. В комнате — градусов двадцать мороза. Центральное отопление давно не действует, а на улице — под тридцать, не меньше.
Сандра спала не раздеваясь — в ватнике, рейтузах и толстых носках, набросив на одеяло еще целый ворох одежды. И все-таки ноги что ледышки. Сейчас, когда она очнулась, ее била крупная дрожь. В пустом желудке ощутила резкую боль, казалось, кто-то грызет внутренности. Хоть кусай рукав куртки — пусть ватой, но наполнить бы желудок.
— Тетя Сандра, — опять донесся шепот девочки.
— Что, Катенька?
— Пора идти за хлебушком.
— Спи, рано еще.
— Я знаю — не рано.
Сандра взглянула на светящийся циферблат своих часов и удивилась: Катя права — ровно пять. В самый раз идти к булочной занимать очередь. Открывают в шесть, но к этому времени уже скапливается столько народу, что, если не придешь пораньше, простоишь очень долго.
