…Мистер Макдональд Джеймс, британский премьер-министр, ждал гостей, прохаживаясь по кабинету. Двенадцать шагов вперед, двенадцать назад… Ковер на полу скрадывал шаги, и слышно было только гудки пароходов и катеров на Темзе. Вчерашний разговор с американцем заставил его испытать несколько неприятных минут.
Время и впрямь не стоит на месте.
То, что год назад виделось далекой угрозой, оказывается, не осталось в прошлом, а пришло в настоящее… Немцы, большевики, ракеты, турки…
Послышались приближающиеся шаги. Дверь кабинета отворилась, и вошли Черчилль, адмирал Тови и шеф «МИ-6». Потрясая пачкой бумаг, Черчилль дошел до стола и с грохотом бросил их перед премьером.
– Да, господа… Если все это правда – то это трагедия!
– Что «это»?
Черчилль поднял брови.
– Вы не знаете? Большевики в Турции!
– Вы правы. Боюсь, что правды тут больше, чем лжи. Шеф нашей разведки ручается, по крайней мере, за три четверти.
Черчилль посмотрел на шефа «МИ-6», словно ища подтверждения.
– Добрый вечер, сэр… Адмирал…
– Не такой уж он и добрый… Информация о большевиках в Турции? Она достоверна?
– Сейчас мы проверяем её… Учитывая их особые отношения с Кемалем – это не выглядит фантастичным. Пока доподлинно известно, что в районе Армянского нагорья расквартировался отряд военных советников численностью до восьмисот человек.
– Как они там очутились?
– Через западную Армению… У них теперь это называется Закавказской республикой.
Черчилль трудно вздохнул.
– Этот вопрос был риторическим…
Адмирал Тови отодвинул тяжелое дубовое кресло.
– Самое главное, насколько я владею проблемой, это пресловутый турецкий плацдарм большевиков?
– Все несколько сложнее, – сказал мистер Макдональд Джеймс. – Вчера я говорил с президентом Североамериканских Соединенных Штатов и он рассказал о планах большевиков использовать этот плацдарм для создания нового сверхоружия.
– Сверхоружия? – переспросил адмирал, недоуменно оглядывая соседей. – Что там за сверхоружие?
– Пока рано говорить об этом, – поспешил сказать премьер. – Главное в другом. Мы не представляем, что там такое, с чем придется столкнуться. Турецкую армию я в расчет не беру.
– Если то, что сказали американцы, правда, то там сейчас огромная строительная площадка. Что мы можем сделать?
Адмирал кашлянул, привлекая внимание премьера.
– Лучший выход из положения – несколько эскадрилий «Болтон-Пол-Р 29». Что бы там ни устроили большевики, бомбардировщики разотрут все в пыль.
