В такси они обсуждали проблемы бостонского спорта умопомрачительных "Ред сокс", вечно проигрывавших "Пэтриотс", удручающих "Селтикс" - и не затрагивали тему летучих мышей, но когда вышли у отдельно стоящего дома на кембриджской стороне реки (вывеска с надписью "КНИЖНЫЙ МАГАЗИН КЕЙТ - ФАНТАСТИКА" изображала шипящую кошку с выгнутой спиной), Пирсон взял Дьюка Райнемана за руку и сказал:
- У меня еще несколько вопросов. Дьюк взглянул на часы:
- Некогда, Брэндон, мы слишком долго шли.
- Ладно, только два.
- Господи, ты как тот тип на телевидении в старом грязном плаще. Я не уверен, что смогу ответить, - я гораздо меньше знаю обо всем этом, чем ты думаешь.
- Когда это началось?
- Вот об этом я и говорю. Я не знаю, а тварь, которую мы поймали, ничего не собиралась нам рассказывать - даже не сообщила имя, звание и личный номер. Робби Дельрей, парень, о котором я тебе говорил, утверждает, что видел первого больше чем пять лет назад в мэрии. Он говорит, что с каждым годом их все больше. Их еще не много по сравнению с нами, но их количество нарастает... экспоненциально?.. так, наверное, будет правильно?
- Надеюсь, что нет, - сказал Пирсон. - Это пугающее слово.
- Какой у тебя второй вопрос, Брэндон? Поторопись.
- Как в других городах? Там больше летучих мышей? И людей, которые их видят? Ты что-нибудь слышал?
- Мы не знаем. Они, наверное, рассеяны по всему свету, но мы абсолютно уверены, что Америка - единственная страна в мире, где их может видеть немало людей.
- Почему?
- Потому что мы единственная страна, объявившая крестовый поход против сигарет... видимо, единственная страна, где люди верят - причем вполне искренне, - что если они будут есть правильную пишу, принимать витамины в правильном сочетании, думать в правильном направлении и подтирать задницу правильным сортом туалетной бумага, то они будут жить вечно и вечно сохранят половую потенцию. Когда речь идет о курении, ему всюду объявляется бой, и результатом стали уродливые мутанты. То есть мы.
- Люди десятого часа, - с улыбкой произнес Пирсон.
- Ага, Люди десятого часа. - Он взглянул поверх плеча Пирсона.
- Мойра! Привет!
Пирсон не удивился запаху дезодоранта "Джордже". Оглянувшись, он увидел Мисс Красную Юбочку.
- Мойра Ричардсон - Брэндон Пирсон.
- Здравствуйте, - сказал Пирсон и пожал ее протянутую руку. Отдел кредитов, да?
- Это все равно, что называть мусорщика санитарным техником, ответила она с веселой улыбкой. От такой улыбки, подумал Пирсон, можно безоглядно влюбиться, если не соблюдать осторожность. - Я просто работаю с кредитными чеками. Если вы хотите купить новый "порше", я проверяю счета, чтобы удостовериться, что вы способны на "порше"... в финансовом смысле, конечно.
