— Как ты можешь это пить?
— Это виски обладает самым изысканным вкусом: двадцать пять лет выдержки.
Он может свести с ума любую женщину, подумала Алиса. На секунду она испугалась, что этой женщиной может стать она, но тут же исключила такую возможность. Он сказал, что они друзья, но Алиса не могла понять, как женщина может дружить с Диланом, не желая большего. Должна быть какая-то причина, и очень скоро она ее разгадает.
Ее крик разбудил его. Дилан сел в кровати. И снова крик разорвал тишину ночи. Дилан немедленно бросился дальше по коридору к комнате Алисы. Врач предупреждал его о возможных кошмарах.
Он без стука вошел и благодаря лившемуся в окно лунному свету разглядел очертания женщины, сидевшей в кровати и обхватившей голову руками. Ее прерывистое дыхание заставило сердце Дилана болезненно сжаться.
— Алиса, — тихонько позвал он, чтобы не испугать ее, и сел на кровать рядом с ней.
— Прости, — содрогнулась она, — приснился страшный сон. Мне постоянно снится щенок какого-то малыша, бегущий по дороге. Ребенок на костылях, и я почему-то знаю, что эта собака является для него всем на свете. Я бегу за щенком, из-за поворота вдруг выскакивает машина, потом что-то происходит… я пытаюсь бежать быстрее, но не могу.
— Этого малыша зовут Тимми, — сказал Дилан, прижимая ее к себе. Он знал, что Алиса — сильная женщина, но сейчас она казалась ему невероятно хрупкой и уязвимой. — Тимми — твой сосед, у него церебральный паралич. Ты несколько раз сидела с ним, чтобы дать передышку его матери, матери-одиночке. Ты побежала за щенком, потому что сам он не мог это сделать.
— Пока я была в больнице, он посылал мне свои рисунки. — Глубоко вздохнув, Алиса слабо улыбнулась.
Дилан запустил пальцы в ее волосы и нащупал затянувшуюся рану. У него сжалось сердце при воспоминании о том ужасе, который он испытал в первые дни после несчастного случая. Он мог потерять ее. Несмотря на то, что у него не было шансов находиться рядом с ней, одно сознание того, что Алиса существует, позволяло ему жить и верить в будущее.
— Каждый раз, когда я вижу этот сон, я пугаюсь.
Неудивительно, подумал Дилан, вспомнив, какой она была в детстве. Алиса всегда старалась побороть страх.
Она подняла на него глаза. Казалось, ей не хочется отрываться от его плеча. Дилан всей душой впитывал это мгновение. Прошла целая вечность с тех пор, когда она позволяла ему обнимать себя и когда она хотела, чтобы он это делал.
— Как насчет сказки на ночь? — предложил Дилан. — Жила-была девочка, которая дружила с мальчиками-сиротами. Каждый день она видела, как они играют в бейсбол. Ей тоже хотелось поиграть, но ребята ей не разрешали.
