– Сорок семь монет, – угрюмо отвечал трактирщик.
– Верну, верну с процентами! Забывал, знаете, как-то за государственными делами.
– На могилку мне положите, – шумно выдохнул трактирщик.
– Ах, трактирщик, – сказал суперимператор, – к чему этот грустный тон!
– Не морочь, ваше величество, мне уже все равно, – сказал трактирщик в смертной тоске. – Кто в твои лапы попал… – тут он заметил Пипа и Джипа, приподнялся. – Вот только этих мне задавить бы!
– Вы это про кого? – спросил профессор.
– Не смотри туда, старик! – грубо сказал трактирщик. – Не на что тебе там смотреть. – И он попробовал помешать профессору поглядеть в ту сторону, где стоял Джип. Но для этого он оказался слишком слаб.
– Мой друг, я вас не понимаю, – сказал профессор и все-таки обернулся и увидел Джипа. – Здравствуй, мальчик!
– Мальчик! – обрушился на него трактирщик с бессильной, но все еще грозной яростью. – Эх ты, голова! Вчера они ходили, вынюхивали. Я-то сразу смекнул, что к чему! Королевским золотишком платили, а уж это… У-у… – проревел он. – Эй ты! Все про тебя думал: и что мошенником ты станешь, и головорезом, но чтобы ты в полицию подался и такое сделал…
– А что он сделал? – спросил профессор.
– Жандармы-то ко мне с адресом приехали, – сказал трактирщик, – на бумажке адрес был написан!
– Это еще ровно ничего не значит, – сказал профессор, с трудом поднимаясь с ковра.
– Вы в самом деле из полиции? – с проблеском надежды спросил суперимператор. Он сразу подтянулся, построжал.
– Дожидайся, – бросил ему Джип, помогая профессору встать.
– Как ты долго! – сказал ему профессор. – Как вырос! У тебя был отличный, попросту первоклассный мозг. Ты хорошо использовал свои способности? Преуспел?
– Да вот, – смущенно сказал Джип, – стал королем, – он показал корону. – Но…
– Всегда говорил, что малый пойдет по дурной дорожке! – заорал трактирщик.
– В самом деле… – растерянно проговорил профессор. – Зачем это ты, а?
– Да пустяки все… – выкручивался Джип. – Жениться, понимаешь, хочу, ну и… для конспирации. Слушай, старик, не донимай. Потом объясню, тут неловко.
– Еще бы! – сказал трактирщик, глядя с ненавистью. – Ты за крендель этот золотой каким товаром заплатил? Кого живьем продал, шаромыжник?
– Послушай, – сказал профессор Джипу, – то, что он говорит, это…
Об суперимператоре за разговором забыли. Поняв это, он со всех ног кинулся к двери. Джип настиг его одним прыжком.
Колотясь у него в руках, Цезарь-Адольф II непослушным языком закричал:
