— Святой Петр, — произнесла она, не поднимая глаз, — сказывал, что готов на любой твой вопрос ответить. Мы ему передадим, а он ответит через нас.
Князь довольно кивнул. Покорность и робость «отроковицы» пришлась ему по душе гораздо больше, чем наглость «отрока». Калита теперь обращался только к Маше.
— Есть вопрос, — кивнул он. — Что с Тверью делать?
— В смысле? — оторопела Маша, но быстро исправилась. — Славен город Тверь! Пусть живет и процветает!
Глаза Калиты немедленно налились красным огнем.
— Славен город Москва! И нет других славных городов!
Маша съежилась и попятилась, и Мишка немедленно вышел вперед.
— Ну вот пусть Тверь живет и процветает под вашим чутким руководством.
— Во-о-от… — подобрел Калита, — вот так-то лучше. А то ишь… Тверской князь мутит за моей спиной, все ему неймется. Поехал в Орду, получил таки ярлык, проходимец!
— Почему проходимец? — опять некстати встряла Маша. — Ну и пусть бы он был князем в Твери, а вы здесь…
— Что-о-о? — рявкнул Калита. — Или он, или я!
— Почему? — удивилась Маша. — Можно же договориться!
— Ай, отче, — отмахнулся Калита, — ты и при жизни мне это говорил: договаривайся, договаривайся… Хорошо миром, нехорошо войною…
Маша позволила себе поднять глаза на князя. Тот смотрел куда-то в стену, но явно видел то, что другим было недоступно. Вдруг вздрогнул и стал ласковым и приветливым.
— Благодарствуйте, отроки. Воистину вас Петр святой прислал.
Иван Данилович хлопнул в ладоши. За спинами Маши и Мишки вырос жилистый и невообразимо лохматый мужик. Судя по его виду, он был готов немедленно свернуть голову кому-нибудь. Например, двум отрокам, что отнимают у князя его драгоценное время. Однако у Калиты были другие планы:
— Гостей накормить, напоить… — он бросил короткий взгляд на Машину замызганную рубаху, — переодеть. Чего попросят — всего давать. Далеко не отпускать. То люди божьи, они мне надобны в любой миг. Ступай.
Выходя из залы, Маша успела оглянуться. Князь печально смотрел перед собой, а губы его едва шевелились, словно он разговаривал с кем-то ему очень дорогим.
* * *
— Дура ты, — лениво заявил Мишка, изучая недоеденную заячью ногу, — не надо с ним спорить! Далась тебе эта Тверь…
— Сам дурак, — огрызнулась Машка. — У меня тетя в Твери живет…
— Га-га-га, — заржал Мишка, — когда твоя тетя родилась? До этого еще сколько веков!
— Все равно, — упрямо сжала губы Маша. — Воевать-то зачем?
Миша хотел возразить, но только рукой махнул. Набитый живот и новая одежда заметно подняли ему настроение.
