В марте семнадцатого в кафе «Саратов» 40 уголовных «авторитетов» Одессы и округа провели свою конференцию.
Котовский тогда вещал: «Мы из тюремного замка посланы призвать всех объединиться для поддержки нового строя. Нам надо подняться, получить доверие и освободиться. Никому от этого опасности нет, мы хотим бросить свое ремесло и вернуться к мирному труду». От имени воров он обращался к одесским властям с просьбой отправить всех уголовников на фронт «защищать революционное отечество». ЗО апреля Котовский отослал прокурору новую просьбу — амнистировать его как политического и отправить на фронт. 5 мая 1917 года Котовский наконец-то был условно освобожден, с условием немедленного «выдворения» на фронт. В Одесском оперном театре Котовский предлагает на аукцион свои «революционные» кандалы. Ножные кандалы приобрел либеральный адвокат К. Гомберг за огромную сумму в З 100 рублей и передал их как дар музею театра. Ручные кандалы приобрел хозяин «Кафе Фанкони» за 75 рублей, и они несколько месяцев служили рекламой кафе, красуясь на витрине. 783 рубля, из вырученных за кандалы, Котовский передал в фонд помощи заключенным Одесской тюрьмы.
Во время аукциона в театре юный Владимир Коралли читал стишки, написанные «по случаю»:
Ура! Котовский здесь — сегодня с нами!
Его с любовью встретил наш народ.
Встречали радостно с цветами —
С рабочим классом он идет.
А юный Леонид Утесов подбадривал его репризой: «Котовский явился, буржуй всполошился!»
Летом 1917 г. Г. Котовский уже на Румынском фронте — «смывает кровью позор». Он доброволец-вольноопределяющийся, но в боевых действиях Котовскому так и не пришлось участвовать.
10 мая 1917 г., в Одессе, открылся Первый съезд Советов Румынского фронта, Одесского округа и Черноморского флота, в котором принял участие А. Ф. Керенский (тогда военный министр) и А. В. Колчак (тогда революционный командующий Черноморским флотом).
Рабочие, весной 1917 г., добились введение в Одессе 8 часового рабочего дня при сохранении прежних зарплат. Рабочий класс консолидируется на почве защиты своих прав. С весны 1917 г. в Одессе создаются Примирительные камеры осуществляющие соглашения фабрикантов и рабочих, а так же Согласительные комиссии при профсоюзах, для разбора конфликтов между фабрикантами и рабочими. Переговоры с правлением Общества фабрикантов и заводчиков ведут и местные Советы.
В марте 17-го в Одессе возникают Фабрично — заводские комитеты, которые объединяются Центральным Советом фабзавкомов (глава — меньшевик А. Дудюк). Только в Одессе возникло до 40 профсоюзов объединивших 35 тыс. рабочих по профессионально — цеховому принципу (рабочее пищевой промышленности имели 10 профсоюзов, портовики — 7 и т. д.). В середине марта 17-го было создано Одесское Центральное бюро профсоюзов — Центральный Совет профсоюзов (глава — меньшевик А. Лисянский). Помимо меньшевиков в одесских фабзавкомах и профсоюзах верховодили эсеры, большевики, анархисты и еврейские социалисты. 26 июня 17-го вышел первый номер (возобновленный со времен подпольного издания 1911 г.) газеты одесских моряков и портовиков «Моряк».
