– Не волнуйся, – сказал Арти. – Кэролин может надрать задницу лучше большинства парней, а Кэти была герлскаутом. Все будет хорошо. Может, найдут Джека, употребляющего бревно, например.
Стивен булькнул горлом и посмотрел в небо. Арти тоже посмотрел и увидел, что появилось множество звезд. Он решил попытаться завязать беседу.
– Эй, ты знаешь созвездия и все такое? – спросил он.
– Когда-то знал, – ответил Стивен. – Прямо над нами Орион, охотник. Три звезды на прямой линии – его пояс.
Арти попробовал увидеть этого самого Ориона, затем сдался и покачал головой:
– Я никогда запомнить не мог. По-моему, они все перемешанные. Как будто разбили бутылку или что-то такое, и все звезды – маленькие осколки.
– Как осколки кувшина с коктейлем, который ты уронил на новогодней вечеринке? – спросил Стивен.
– Да, как тогда. Совершенно одинаковые, знаешь. Только вокруг звезд нет лужи из «Маргариты».
Стивен опять булькнул горлом.
– Я сегодня, похоже, был не на высоте, – сказал Арти.
– Не переживай.
– Спасибо, дружище. Жаль терять время, которое можно потратить на хорошую текилу.
Оба помолчали несколько минут, глядя на звезды; Арти слушал далекие голоса Кэролин и Кэти, зовущие Джека. Они звучали ненатурально, будто из магнитофона, спрятанного в лесу.
– Мы использовали женщин как приманку, – сказал Арти.
– Не понял?
– То есть, если бы мы охотились на мышь, мы бы использовали для приманки сыр, так? Или, если бы мы охотились на медведя, использовали бы для приманки, ну, я не знаю, медвежью еду. Например, Медвежонок Йоги[3] любит корзины для пикника, помнишь? В твоем детстве уже был Медвежонок Йоги?
– Угу.
– Ну вот, то же самое с Джеком. У него была женщина, и больше ее нет. Но она ему нужна. То есть, господи, он так сильно хочет женщину, что ее вообразил. Он даже бежит в лес, чтобы ее найти. Поэтому мы посылаем за ним парочку красоток, так? И Джек там один, ищет свою выдуманную девочку с Венеры…
– С Луны, – сказал Стивен. – Он думает, она с Луны.
Арти кивнул, не отрывая взгляда от звезд. Он только что сумел разглядеть в их мешанине созвездие в форме пивного бочонка.
– Точно, с Луны. Короче, он в лесу, и он не может найти Лунную Девушку, потому что ее не существует, и потом он слышит, как две реальные женщины его зовут. И знаешь, что бы я подумал на месте Джека? Я бы подумал, наконец-то пришло мое время, вот что я бы подумал.
Он посмотрел на Стивена и засмеялся. Но до Стивена, похоже, шутка еще не дошла.
– Что именно ты хочешь сказать? – спросил Стивен.
