Кладовая располагалась на первом этаже главного дома, и дверь ее распахнулась — Тоби не успел даже толкнуть ее.
— Клади сюда! — сказала Хельга Бернсайд.
Он скривился при виде огромного ряда мешков, на который она показывала,
— он был Тоби уже по плечо.
— У нас полный воз, так и знай. — Собравшись с силами, он закинул мешок наверх.
Хельга насмешливо ухмыльнулась:
— Ничего, ты у нас парень здоровый! Тебе только полезно будет.
— Только за двойную порцию на обед! — заявил он, поворачиваясь идти за следующим.
— Хоть какая-то разница, а то все тройные! — крикнула она ему вслед.
Хельгу — большую, веселую тетку — в деревне любили все. И это несмотря на то что она тоже получала деньги у англичан. Может, одно дело, когда на врага работает женщина, а совсем другое — когда мужчина? Ну конечно же, разница была — от женщин никто не ожидал, чтобы те убивали сассенахов. От мужчин — ожидали.
Он вернулся к телеге и забрал следующий мешок. Мельник куда-то исчез, скорее всего на кухню. Никого другого помочь батраку с разгрузкой не прислали — впрочем, он не очень-то и переживал. Если бы не эта работа, он бы чистил конюшню или уборные или рубил бы кусты, охотился бы на крыс или просто бегал бы по всяким поручениям. Его могли бы даже послать с каким-нибудь делом обратно в деревню, чего ему уж никак не хотелось — по крайней мере сегодня, на время действия предсказания хоба. Уж лучше потаскать мешки.
Теперь стрелки перешли к упражнениям с мушкетами. Сержант Дрейк по обыкновению орал во всю глотку, перекрикивая барабанный бой:
— Шомпол вынь!
Тра-та-та!
— Запал проверь!
Тра-тата-та!
Да, пожалуй, парню с мешком муки на горбу приходится послаще этих бедолаг. Ружья так тяжелы, что стрелки вынуждены таскать с собой подпорки, поддерживающие ствол при стрельбе. Каждый солдат увешан, словно гирляндами, мечом, кинжалом, мешочком с пулями, кресалом, рожком для пороха, шомполом и, возможно, еще чем-то, чего Тоби сейчас уже и не помнил. У некоторых за пояс был заткнут еще и пистолет. Они носили башмаки со шпорами и белые — белые! — чулки. Их красно-бурые мундиры были подбиты войлоком, так что весили больше его пледа, а венчал все это убранство круглый железный шлем с треугольными, заострявшимися спереди полями. Половина дня уходила у них на упражнения с мушкетами, а вся вторая половина — на чистку и уход за обмундированием. Лучше уж оставаться простым батраком.
Но если серьезно, не что иное, как тяжелая работа, помогла ему развить мускулы и стать чемпионом глена по кулачному бою с неплохими шансами отобрать в этом году у кузнеца звание чемпиона по поднятию тяжестей. Ну, может, еще по бросанию шеста. Если бы старый лэрд Филлана восстал из могилы, он бы не назвал больше Тоби удилищем.
