– Ты что делаешь? – возмутилась она.
– А что? Купаться нельзя, я крепость строю.
– Володя, – Наталья вспомнила, как его зовут, – но ведь я же тебе объяснила, что руку нужно поберечь. У тебя воспаление, а теперь еще и песок попадет.
– Ничего не попадет. И что мне тогда делать?
– Ну не знаю, – Наталья растерялась. – Книгу почитай.
– Не хочу, – мальчик выглядел очень несчастным.
– С ребятами поиграй.
– Я их никого не знаю. Я только в мае в эту школу пришел.
– И что, ни с кем не познакомился?
– Познакомился. Но не подружился.
– А почему ты школу поменял? Да еще в самом конце учебного года?
– Просто мы переехали. У мамы ребенок родился. Ну вот и... – Мальчик вздохнул. – В старой школе у меня все друзья были.
– Но ребенок у мамы – это же твой братик?
– Да.
– А что тебе нравится делать?
– В приставку играть. Но их сюда брать не разрешили.
– Давай я тебя к ребятам отведу?
– Не надо. Я тут лучше. Можно, я крепость дострою?
– Но у тебя ведь рука, мы же говорили только что!
– Так песок, если попал туда, он уже все равно попал, – со взрослой рассудительностью заметил мальчик. – А так хоть крепость будет.
– Ладно, что с тобой сделаешь! После моря подойди ко мне, еще раз все обработаем. И сейчас аккуратнее, договорились?
– Хорошо.
Наталья уже собралась отойти, но вдруг заметила Ваню, соседа по столу, который пытался незамеченным попасть камнем в крепость.
– Зачем ты это делаешь? – строго спросила она.
– Так надо, – находчиво ответил тот и побежал к маме.
Наталья, воспользовавшись наступившей паузой, пошла купаться. Плавала она довольно долго. Не успела выйти на берег, как ее окликнула мама Вани, Галина.
– Наташа, я могу вас так называть?
– Да, конечно.
– Ваня мне сказал, что вы не разрешили ему играть с тем мальчиком.
– Галина, я спросила Ваню, зачем он кидает камень в крепость, которую построил Володя.
– Он мне объяснил, что просто хотел поиграть в сражение, – с материнской гордостью произнесла Галина.
– Но ведь он не спросил Володю, хочет ли тот играть в сражение!
– Он просто не успел.
Наталья плохо представляла, как продолжить или закончить этот разговор, но тут к Галине с громким ревом подбежал сам Ваня.
– Мама, меня тот мальчик стукнул!
– Ой, какой ужас!
Галина пошла за Ваней разбираться с хулиганом. Им оказался мальчишка из соседнего лагеря, младше Вани на год-другой. Наталья издалека наблюдала, как разгневанная обидой, нанесенной ее сыну, мать читает длинную нотацию обидчику.
Ваня начал вызывать у Натальи некоторую жалость.
