– Наталья Павловна! – к ней подошли две старшие девочки и мальчик. – А можно мы тоже с вами останемся?
– А ваши родители где?
– Наши в Москве. Мы ученики Маргариты Петровны из прошлого выпуска.
– Это у нее надо спрашивать.
Но Маргарита Петровна уже все услышала и увидела:
– Нельзя, категорически нельзя! Вы приехали с лагерем, у вас режим! И младших нужно помочь в лагерь отвести!
Когда разочарованные ребята отошли, Маргарита Петровна тихо сказала Наталье:
– Вы уж извините, но возле воды они только со мной могут находиться. Я за них отвечаю.
– Да что вы, я понимаю! – Наталья почувствовала облегчение. Одно дело – присмотреть за Катей и Артемом, и другое – за группой подростков.
Лагерь собрался и ушел. Наталья искупалась и легла на полотенце под навес. Ребята устроились около нее. Было жарко, пляж почти опустел. Вокруг немногочисленных отдыхающих ходили люди с ведрами и корзинками:
– Креветка, океаническая и местная!
– Пирожки!
– Кукуруза, горячая кукуруза!
– Мама, а может, нам креветок? – спросила Катя.
– Катя, а может, нам сразу в инфекционную?
– Вот всегда ты так! Ничего нельзя.
– Катюша, но ты же сама понимаешь, что на такой жаре все продукты мгновенно портятся.
– А воду? – продолжала вредничать Катя.
– Хорошо, но ближайший киоск находится далеко.
– А мы сбегаем.
– По-моему, ты перегрелась, – заявила Наталья. – Давайте-ка, окунитесь, и начинаем собираться. Я тоже чуть-чуть поплаваю, и пойдем.
– Ты с нами купаться будешь?
– А почему нет?
– Ну не знаю.
– Катька, кончай капризничать! – ссориться с дочерью Наталье совсем не хотелось. – Пошли лучше в воду.
В воде Катя с Артемом сразу уплыли в другую сторону, впрочем, честно стараясь далеко не заплывать. Наталья плавала плохо, поэтому, поплескавшись, вышла на берег.
Через пятнадцать минут к ней присоединились ребята. Немного обсохнув, все вместе направились в лагерь.
В лагере стоял постоянный гул, к которому Наталья потихоньку стала привыкать. Поднимаясь по лестнице, она обнаружила группу малолеток, намеревавшихся покататься на перилах. Напугав их всевозможными травмами, отправила по палатам. И с чувством исполненного долга пошла переодеваться к обеду. Вскоре явилась Катя, которая отстала от нее по дороге. Вместе с молодым человеком, естественно.
– Катюша, он тебе нравится? – спросила Наталья, пока дочь разыскивала какую-то юбку, совершенно необходимую для обеда в кафе.
– Не знаю. Он прикольный, анекдоты рассказывает, истории всякие. Еще он прыжками в воду занимался.
