— Больше денег, новая работа. — Он с трудом сглотнул. — Да и я уже другой.
Она снова засмеялась.
— Что-то я сомневаюсь, — сказала она. — Горбатого, как говорится…
Он нагнулся к ней.
— Послушай, Софи… Кстати, мне так тебя называть?
— Это мое настоящее имя. Софи Гейл.
— Раньше тебя звали иначе.
— Исключительно из профессиональных соображений. А все, что было между нами, всегда касалось только профессиональной стороны вопроса.
— Да, но это было уже потом. Я ведь знал тебя и раньше, припоминаешь? Когда ты пользовалась своей настоящей фамилией. Гейл Джонсон. Когда я поймал тебя во время облавы по борделям в Новом городе. С тех пор ты здорово поднялась. Выросла, можно сказать.
— Полагаю, этим я обязана тебе, так?
— Среди всего прочего.
— Думаю, я тебя уже достаточно отблагодарила. И не один раз.
— Послушай… — Голос Клейтона упал до хриплого шепота. — Я до сих пор помню, как мы тогда прихватили тебя. Несчастная, сбежавшая из дому малолетняя проститутка, перепуганная до смерти. Готовая сделать все, что угодно, лишь бы только не угодить в тюрьму. — Его голос стал еще тише. — Что угодно. И тогда мы с тобой заключили сделку. Ты сказала, что у тебя есть информация обо всех основных бандах наркоторговцев в районе. И ты будешь снабжать нас ею. Если только мы кое на что закроем глаза и вытащим тебя из неприятностей. Тогда ты была очень рада нам помочь.
— Это верно. И я дала вам массу сведений. А вы взяли этих людей. Но этого было мало. Тебе нужно было кое-что еще.
— Поэтому я несколько раз воспользовался твоими услугами.
Взгляд ее стал жестким.
— Ты получил больше.
Он пристально смотрел ей в глаза и пытался не дать запугать себя. Старался не попасть под ее контроль.
— Ты хочешь, чтобы я рассказал обо всем твоему новому дружку? О твоей прошлой жизни?
— Отвали! — прошипела Софи, и в ее голосе слышалась настоящая злость. Потом она откинулась на спинку стула. Улыбнулась. — Как ты думаешь, заинтересует твоего нового босса то, каким образом ты пошел на повышение? Что ты делал со мной, вместо того чтобы платить мне за информацию? И что я должна была для тебя делать?
Глаза Клейтона налились кровью. Страх заставил перейти к угрозам.
— Только попробуй!
— Тогда и ты не морочь мне голову. Поскольку уж мы с тобой знаем, кто чего стоит.
Они сидели за столом и молча смотрели друг на друга.
— Почему ты выбрала это место? — через время спросил Клейтон. — В память о прошлых временах? Не думал, что ты можешь быть сентиментальной.
