Он соврал Филу, когда сказал, что у него есть кое-какая ниточка. Ничего личного, но выбора у него не было. Это были действия, как говорится, по ограничению ущерба. На карту поставлена его карьера. Он не собирался ничего искать, просто шел по центральной части города, пытаясь разложить все по полочкам и выработать план дальнейших действий. Но что бы он ни делал, действовать нужно осторожно, убедившись, что после каждого шага он по-прежнему защищен.
Он свернул с главной улицы, нырнул в переулок Черч-вок с заколоченными досками мастерскими и гаражами и направился к кладбищенской церкви, не обращая внимания на малолетних хулиганов и подвыпивших школьников, собравшихся возле ржавых старых ворот. Деревья и надгробные камни мрачно смотрелись на фоне темнеющего неба. Все это напоминало стандартную декорацию к старому фильму ужасов.
Его телефон ответил.
— Это я, — сказал он.
На том конце линии молчали. Он терпеливо ждал.
— Было ясно, что ты позвонишь, — наконец сказал чей-то голос.
— Спасибо, что обошлось без сдачи меня полиции, — сказал он.
— Не стоит благодарности, — ответил голос тоном, которого Клейтон не понял.
— Нужна твоя помощь.
В трубке послышался смех.
— Разумеется, нужна.
Клейтон начал злиться. Он уже открыл рот, чтобы выплеснуть все свое раздражение, но вовремя остановился. Сейчас это не поможет.
— В общем, помоги мне.
— Помочь в чем?
— В том, чтобы… как-то уладить все. Обеспечить нам прикрытие.
Голос снова рассмеялся.
— Ты хочешь сказать, обеспечить одному из нас прикрытие.
Клейтон чувствовал, как его раздражение перерастает в настоящую злость. Но проглотил это.
— Только не надо…
— Играть с тобой в игры? — спросил голос. — А ты ведь любишь игры, я это помню.
Клейтон снова сдержался.
— Это очень важно. Нам нужно поговорить. Сегодня.
Голос вздохнул.
— Где и когда?
— Место и время — за тобой.
— Девять часов. «Ягненок и Знамя», Проктер-роуд, в Новом городе. Знаешь, где это?
Он знал.
— А потом нужно будет отвезти меня домой.
— Хорошо.
Он выключил телефон. Огляделся по сторонам. На кладбище было уже совсем темно. То, что нужно для привидений и прочих ужасов. Он повернулся и направился обратно в участок. Кладбищенские привидения его не интересовали.
Ему хватало собственных.
Анни Хэпберн все еще продолжала допрос Герайнта Купера.
— Значит, Райан Бразертон убил Клэр? Вы это хотите сказать?
Он кивнул.
— Но одной Клэр ему показалось мало, поэтому он убил еще и Джулию.
— Почему вы так думаете, мистер Купер?
