– Да нет. Может, и впрямь что-то срочное. Я быстро. Узнаю, что к чему, и назад.
– Ладно, жду.
Я вышел за дверь.
Слямзейтор стоял у забора. При виде меня лицо у него озарилось улыбкой.
– А, Корд, очень рад тебя видеть!
– Чего надо?
– Да дело тут одно. Важное очень. Подойди, пожалуйста, поближе.
– Зачем?
– Да ты что, боишься меня?
– Вот ещё!
Я подошёл. Последнее, что я увидел, был ствол направленного на меня пистолета…
Каждая жилка, каждая клетка пели во мне, когда я выходил из кокона биогенератора. Что ни говори, а жизнь всё-таки прекрасная штука. Какое неисчислимое количество перспектив открывает она перед каждым из нас. А самое главное – это служение. Ближнему, обществу. Что может быть этого прекрасней? Так и хочется начать прямо сейчас.
Я и начну.
Омоюсь вот только, оденусь.
А интересно, чего это я здесь очутился? Видно, не очень блестящие были у меня в прошлой жизни дела. Где-то я, видать, прокололся, а лес – паскудник такой – меня и скрутил. Ну, ничего. В этот раз я уже не буду таким простачком. Мы ещё потягаемся, кто тут кого. Ох, и силы же у меня сейчас!
Кстати, о моём Покровителе. Хоть я и не знаю, кто он таков, а всё ж таки преогромное ему спасибо. Должно быть, именно он разглядел во мне зарождающегося хлюпика.
Тут из динамика под потолком раздалось:
– Приветствую тебя, Корд! Я – мультимедийный компьютер, проводивший твоё Возрождение.
Я хохотнул.
– Мультимедийный?!
– Именно так.
– А как это понимать?
– Сам толком не знаю. Информация об этом у меня напрочь отсутствует… Хочу также сообщить, что ты в этом мире лицо не простое, привилегированное, а именно – специалист: инженер по технике, водитель, программист, а также наладчик систем.
Я пренебрежительно хмыкнул. Тоже мне – удивил. Да я, если хочешь знать, и сам об этом прекрасно знаю, все эти сведения, если хочешь знать, на генетическом уровне в моих клетках записаны. Эти и ещё кой-какие. Так что, дружок, зря ты тут передо мной распинаешься.
– Впрочем, – сказал компьютер, – всё это ты знаешь и сам.
А вот это он ловко, вынужден был я согласиться. Подковырнул, значит, ну-ну…
Ладно, отыграемся на чём-нибудь другом. Так, где у нас здесь душ?
Динамик имелся и в душе.
– Довожу также до твоего сведения, – продолжал писклявым голосом компьютер, – что на левом запястье у тебя браслет. Это не украшение, это такой индикатор, задача которого – определять степень Одушевления твоего подопечного. Твой подопечный – Кип. Знаешь такого?
– Знаю, знаю, – проворчал я, с удовольствием подставляя под тугие струи то левый, то правый бока.
