VI
Ловить блох на собаке — вполне достойное занятие
Неважно, чем занимается ваша компания, если данный бизнес не противоречит закону, этике и морали. Любое занятие заслуживает уважения. Нет ничего плохого в том, чтобы собирать навоз, убирать погибших животных с автомагистралей или содержать ночлежку и сдавать комнаты бродягам. Любой бизнес является вполне приемлемым, если он удовлетворяет нужды потребителя, не противоречит закону и не позволит святому Петру (или любому, кто встретит вас у райских врат) упрекнуть вас в том, что вы делали.
Нет ничего плохого в ловле блох на собаке, особенно если это ваша собственная собака. Нет ничего дурного, если ваш малый бизнес состоит в том, что вы ловите блох или продаете их. Нет ничего предосудительного в том, чтобы мыть посуду, убирать туалеты, чистить ботинки, работать официантом, чистить конюшни или зарабатывать на верблюдах.
Любой труд по обслуживанию потребителя заслуживает уважения, потому что каждую работу можно делать с достоинством. Вы можете заниматься малым бизнесом, производя любые продукты или услуги. Пусть ваша компания занимается весьма прозаическим делом, пусть другим оно кажется будничным, скучным и непрестижным, вы — хозяин этого бизнеса, а значит, относитесь к нему совсем иначе.
Ловите блох в свое удовольствие. Это ваши блохи. Это ваша собака. Это ваш бизнес. Гордитесь им!
Не появился ли у вас легкий зуд?
VII
Первое: вам нужен потребитель
Важнейшим фактором успеха вашего бизнеса (малого или крупного) является наличие потребителя. Оно важнее, чем идея бизнеса, менеджмент, планирование, финансирование и все остальное. Это правило номер один, которое недопустимо забывать или нарушать. Наличие потребителя означает, что один или несколько человек готовы купить ваш продукт немедленно или когда он станет доступен.
Понять, если у вас потребитель или нет, бывает непросто. Главный герой фильма "Поле чудес"[1], собираясь построить бейсбольное поле в самом сердце штата Айова, среди кукурузных полей, задается вопросом, который стоит перед любым предпринимателем: «Придут ли они, если я его построю?» Чтобы определить, есть ли у вас потребитель, можно обратиться к маркетинговым исследованиям или пробному маркетингу, а можно довериться интуиции или здравому смыслу. Так, изготовитель лекарственных препаратов знает, что у средств для лечения ожирения всегда найдется потребитель. Изготовитель зубной пасты знает, что у него есть потребитель пасты, которая отбеливает зубную эмаль. Адвокат знает, что у него есть потребитель, поскольку есть те, кто может извлечь финансовую выгоду из оспоренного завещания. Организаторы интернет-аукциона знают, что у них есть потребитель, поскольку традиционные аукционы процветали сотни лет. Леди, которая начинает продавать косметику, печь овсяное печенье или изготавливать рождественские украшения, знает, что у нее будет потребитель, поскольку ее печенье и украшения пользовались спросом на благотворительных распродажах в школе.
