— Слона бы съела.
Люк рассмеялся.
— Будь он у меня, я бы с тобой поделился.
Шеннон заметила внезапно изменившееся выражение его лица. Однако не стала заострять на этом внимание. Они собрали инструменты и побросали их в багажник. Прихватив свой переносной холодильник, Люк направился к шлагбауму. Шеннон взяла свой ланч и последовала за ним.
Сидя на шлагбауме плечом к плечу, молодые люди поглощали каждый свою еду. Однако пакетик с печеньем Шеннон предусмотрительно поставила посередине. Беззаботно болтая ногами и жуя пищу, девушка смотрела на вершину Рандал, окруженную горами пониже, уходящими к югу. Дующий оттуда ветерок теребил хлопчатник на раскинувшихся внизу полях, срывал треугольные листочки и кружил их в вихре своего танца.
— Не представляю себе жизни без гор, — сказала девушка, обмахиваясь приподнятым воротом рубашки. Она отпила глоток воды и посмотрела на него. — Ты ведь из Аризоны, там, я знаю, много гор, около каких ты жил?
Люк поднял глаза и посмотрел на вершину Рэнделл. Последовала продолжительная пауза.
— Каталина. Святая Каталина. Я видел горы из окна своего дома. — Его голос сорвался. Пораженная силой его ностальгии, Шеннон затихла. Она посмотрела на него, но Люк отвел взгляд. — Впрочем, в Таксоне горы видны отовсюду, — добавил он, откашлявшись.
— И ты по ним скучаешь. Тебе не хватает твоего тамошнего ранчо?
— Да.
Не стоит злоупотреблять его откровенностью, решила девушка, уловив настороженность в его лице. Видно, он очень тоскует.
— Тогда зачем ты его продал?
— Я тут ни при чем. После смерти отца… ранчо продали.
Шеннон отставила бутылку с водой и: прикрыла его руку своей ладонью.
— Мне жаль. Сразу после его смерти?
— Через два года.
Интересно, почему это длилось так долго? Насколько ей известно, сам он закончил процедуру приобретения Кресент в считанные дни. По всей вероятности, благодаря стараниям Гаса Блэкхока. Старик не хотел, чтобы оно досталось кому-то из членов ее семьи.
Люк, верно, тоже торопился. Он мечтал насладиться одиночеством, а может быть, даже скрыться.
Шеннон, утешая, коснулась его руки.
— Я тоже потеряла отца и знаю, как это тяжело.
Люк взглянул на ее маленькую натруженную ручку. Раньше Шеннон никогда не стеснялась своих рук. Что тут такого? Она честно работает. Но сегодня ей захотелось, чтобы они были мягкими и ухоженными, с длинными и покрытыми ярко-розовым лаком ногтями.
Вдруг она ощутила тепло под ладошкой, и их взгляды встретились.
— Правда? — спросил он, неожиданно хватая ее за руку.
