Старик смерил Люка презрительным взглядом; откуда, мол, этот здесь взялся? Вмешательство Люка было неожиданностью и для Шеннон. Впрочем, оно и к лучшему, решила она.
Люк подхватил свою коробку, взял Шеннон за руку и, толкая перед собой коляску, поспешно пошел по тротуару.
Спотыкаясь, насупленная и удрученная Шеннон семенила за ним.
— Спасибо. Если бы ты знал всю эту историю… Этот неудачник всегда ненавидел нашу семью, но…
— Это его проблемы, — прервал ее Люк, смерив девушку ледяным взглядом.
— Пожалуй, ты прав, — согласилась Шеннон, сбитая с толку его внезапной реакцией. Не стоит принимать старомодные рыцарские порывы за личную симпатию. Дойдя до бутика Лорен, Шеннон остановилась. — Здесь я встречаюсь со своей семьей. Еще раз спасибо, — она наградила его улыбкой. — Ты был очень предупредителен и… достойно осадил грубияна. — Но тут, вспомнив, каким резким был он сам в их первую встречу, девушка залилась краской.
Как ни странно, он никак не отреагировал на ее благодарность. Может, тоже вспомнил их первую встречу?
— Ну, я пошел, сказал он. — До свидания, мисс Келлер.
Прижимая к груди и покачивая малышку, Шеннон наблюдала за его быстро удаляющейся фигурой.
Подойдя к своему коричневому пикапу, Люк бросил коробку с продуктами на заднее сиденье, залез в машину, развернулся и поехал по улице.
Шеннон заметила, что он не успел еще сменить аризонские номера своего старенького пикапа. Эта машина могла рассказать о своем хозяине немало интересного. Человек, позволивший себе покупку и содержание ранчо Кресент, ездит на стареньком пикапе? Вероятно, считает, что нет нужды без смысла сорить деньгами.
Все это становится похоже на азартную игру, подумала Шеннон, укладывая Кристину в коляску и заботливо накрывая ее одеяльцем. Ее влечение к Люку объясняется тем, что он — ходячая загадка, а она их обожает. Возможно, если все узнать о нем, ее интерес потухнет, но сейчас необходимо найти ключик к разгадке.
* * *
После их встречи в Таранте, Шеннон дала Люку неделю. Но он так и не позвонил. Впрочем, неудивительно. Ведь он ясно дал ей понять, что не нуждается в помощи. Однако сейчас девушка была уверена, что со временем она сумеет переубедить его…
Упаковывая ланч, она осознала, что ею руководят не столь уж бескорыстные мотивы. Мысленно перебирая разные способы восстановления ранчо Кресент, Шеннон все больше загоралась этой идеей. Кроме того, не терпелось доказать Вилли Фросту, что ей по зубам любая работа.
