Чал вернулся за копьём.
— Не надо трогать медведя, — сказала Рума. — Пусть спит. Мы убивали медведей в берлогах, это опасно.
— У нас кончится жир, — возразил Чал. — Я убью медведя. Как вы охотились?
— Надо поглядеть. Нас было много. Мы будили медведя острыми шестами. Он вылезал, охотники стреляли, бросали копья. У одного была рогатина.
К берлоге отправились все. Осмотрев подходы к ней, раскидали и утоптали снег, подготовили четыре площадки. На следующее утро заспешили на охоту.
Кам с копьём в руке встал прямо против пещеры. Рядом в снег было воткнуто второе копьё. Справа устроился Чал с луком и стрелами. Рума и Мара подошли к берлоге с двух сторон и просунули в отверстие длинные шесты. В глубине берлоги послышалось рычание, с корней дерева посыпался снег. Ур залаял. Медведь ворочался, рычал, едва не вырвал шест из рук Мары, но не показывался. Конец шеста обломился или зверь перегрыз его.
— Я пущу стрелу, — сказал Чал.
— Ты его видишь? — спросила Рума.
— Нет.
Он до отказа натянул тетиву, стрела влетела в отверстие. Раздался рёв, взметнулись комья снега, и медведь высунулся из берлоги. В его грудь со страшной силой вонзилось копьё. Чёрно-бурая туша медленно соскользнула к ногам Кама.
С радостными возгласами охотники обступили зверя. Стрелу Чала обнаружили не сразу, она угодила медведю в живот и обломилась.
Тушу разделали прямо на снегу, по частям перенесли в пещеру. Рума растопила жир в самом большом котле и сварила в нём без воды кусочки мяса с головы, мозг, печень, язык, глаза, сердце, лёгкие. Сначала ели молча, потом начали вспоминать подробности удачной охоты. Чал попросил Кама рассказать, как была отвоёвана эта пещера у серых медведей.
Схватив толстый сук, Кам вскочил на ноги и начал рассказывать.
— Услышали: ур-р-р-р! Увидели тень…
Он заметался по пещере, дополняя рассказ жестами, мимикой, рычанием, воплями, скрежетом зубов и хрипом. Поочерёдно изображал пятерых охотников, сук в его руке превращался то в палицу, то в копьё. Перед слушателями оживала картина смертельной схватки. Медведи появились один за другим. С первым справились быстро. На него обрушились с двух сторон удары палиц, в бока вонзились одновременно три копья. Но ещё не смолкли торжествующие крики охотников, как на них налетела медведица. Отшвырнув ударом лапы одного, она подмяла под себя второго. Третий оказался сзади медведицы и ударом палицы перебил ей заднюю лапу. Четвёртый нанёс удар по хребту зверя, но толку от этого было мало. Третий прыгнул вперёд, поднял палицу, ждал удобного момента, боясь задеть охотника, которого терзала медведица. Решающий удар нанёс пятый: выдернул копьё из туши самца и вонзил его под лопатку зверя. Выпустив жертву из своих лап, медведица с рёвом поползла вниз по склону к середине пещеры. Они прикончили её ударами палиц…
