— Кстати, я видел, с какой огромной скоростью вы пронеслись на своем мотоцикле мимо дворца. Это не опасно?
— Если умеешь ездить — нисколько. Да и скорость была не очень велика, пятьдесят километров в час. Не хотите попробовать?
— После окончательного выздоровления было бы неплохо… — заинтересовался Николай.
— Ники! — встрепенулась Алиса и укоризненно посмотрела на меня. — Это господин Найденов умеет летать и ездить на чем угодно, но ты ведь можешь разбиться!
— Ну что же вы так, Александра Федоровна, не доверяете способностям своего мужа. Прекрасно он научится. Я подготовлю для него специальный образец, более совершенный и безопасный. — Еще один китайский мопед придется избавлять от всего лишнего. — И кстати, зря вы думаете, что я умею ездить на чем угодно. На лошади, например, вот совершенно не умею. Как-то не доводилось.
— О, у нас тут неплохая конюшня, — оживился Николай. — И если вас это заинтересует, могу лично дать несколько уроков.
Я уже давно собирался хоть слегка научиться пользоваться четвероногим транспортом, так что с благодарностью принял предложение. Вообще было заметно, что императорская чета рада была любому повороту разговора в сторону от горного старца, — видимо, эта тема вызывала у них слишком сильные эмоции. И вообще удачно Николай влез с лошадьми — ученика трудно считать потусторонним существом, очень неплохо будет очеловечить мой, так сказать, образ.
— Кстати, если хотите, для прогулок по морю можно построить небольшой моторный катер. Он сможет развивать скорость до сорока узлов.
— Очень интересно, — воодушевился Николай. — А насколько он будет небольшим?
— Тонны две-три водоизмещением. Ну может, пять… — прикинул я.
Ничего особенного в моем предложении не было — я имел в виду аэроглиссер-катамаран. Два наших мотора-четверки с запасом обеспечат необходимую тягу.
Еще я обратил внимание — дворец не телефонизирован, и сообщил императору, что наш завод уже приступил к выпуску необходимого оборудования. Эта идея больше заинтересовала Алису. Выслушав мои подробные объяснения, что телефоны нашего производства существенно превосходят изделия господина Белла, она прониклась идеей. «Видимо, способность часами висеть на трубке заложена в женщин изначально», — подумал я.
Потом наступил перекур. Николай предложил мне попробовать его «Лаферм», я в ответ достал портсигар с сигаретами «Союз — Аполлон» и предложил ему.
— Делаются специально для меня, — пояснил я. Закурили. Обоим чужое не понравилось, но опять же оба были воспитанными людьми и промолчали. После перекура разговор перешел на общественное мнение в вопросах моды.
