— Мне всегда нравились путешествия по глухим местам. Но для женщины это довольно рискованное занятие, особенно в одиночку. Приходилось уговаривать подруг отправиться со мной. Не многим нравятся такие вылазки. Мне кажется, не каждому дано любить природу.
Мартин наконец передал гостье ее бокал и, сказав «Салют!», отпил темно-розовый напиток из своего.
Санди поддержала тост и стала потягивать безалкогольное питье, когда он опять спросил:
— Какой колледж вы закончили?
Санди рассмеялась:
— Я не слушала лекций в колледжах Оксфорда или Кембриджа. И вообще не заканчивала университет. На это у меня не хватило мозгов. — Она промолчала о том, что ее мать и одна из сестер — выпускницы Оксфорда.
Мартин недоверчиво покачал головой.
— Я был уверен в обратном. А может, все же учились, но по каким-то причинам не закончили образования? — не унимался он. — У меня такое впечатление, что вас что-то связывает с Оксфордом.
— О да, я бывала там не раз. Прекрасный городок! Старинные здания, сады вдоль реки… отличные книжные магазины. Вам, должно быть, он тоже понравился?
— Мне понравилось там учиться. Хотя я ненавидел английскую зиму и совсем не интересовался общественной жизнью. Большинство моих сокурсников мечтали попасть в Парламент, в Сити или получить место в престижных средствах информации. Я не принадлежу к таким людям и сторонюсь их.
Санди попыталась представить, как бы Агуэро и ее семья восприняли друг друга.
— Вы предпочитаете только таких, как сами… искателей приключений?
— Вовсе нет. Мне нравятся самые разные люди, если только они не помешаны на достижении власти и материального успеха.
Санди тут же согласилась:
— Я тоже не слишком ценю такие цели в жизни, но можно ли осуждать за это других, когда вы сами имеете все жизненные блага? У вас прекрасный дом… автомобили… Вы можете позволить себе путешествовать, покупать любые книги.
Губы Мартина дрогнули в улыбке, вокруг глаз веером рассыпались морщинки.
— Вы осуждаете унаследованное благополучие, Санди?
Она покачала головой.
— Я ничего не осуждаю… кроме жестокости.
Неожиданно Мартин нежно коснулся указательным пальцем ее щеки.
— А вы действительно начинаете мне нравиться. Хотелось бы надеяться, что это взаимно.
Санди охватило ощущение восторга, словно он снова коснулся ее позвоночника, смазывая спину. Но в тот раз оно было чисто физическим, а сейчас у нее дрогнуло сердце.
— Я очень признательна вам… за вашу заботу, — смущенно пролепетала Санди, поспешив сменить тему разговора. — Здесь есть еще картины вашей матери?
