– Похоже на название модной группы, – сказал Ричардс.
– Маккоун никогда не проигрывает, – сказал Киллиэн.
Ричардс хмыкнул.
– Вы появитесь в прямом эфире во вторник вечером. Более поздние программы склеены из магнитофонных записей, отснятых заранее пленок и прямых включений, когда это возможно. Мы же известны тем, что прерываем запланированные передачи, если особенно выдающийся претендент стоит на грани своего… как бы это выразиться, личного Ватерлоо.
Наши правила – сама простота. Вы – или оставшиеся в живых ваши родственники – получают сотню нью-долларов за каждый час, что вы на свободе. Мы выдаем вам на текущие расходы сумму в четыре тысячи восемьсот долларов при условии, что вы сможете скрываться от охотников в течение сорока восьми часов. Разумеется, в случае, если вы погибнете до истечения этого срока, разница подлежит возврату. Вам дается стартовое преимущество в двенадцать часов. Если вы продержитесь тридцать дней, вы выигрываете Большой Приз. Один миллиард нью-долларов.
Ричардс откинул голову и рассмеялся.
– Испытываю те же чувства, – сухо улыбнувшись, заметил Киллиэн.
– У вас есть вопросы?
– Всего один, – Ричардс наклонился вперед. Следы насмешки полностью исчезли с его лица. – Как бы вам понравилось быть, тем, на беговой дорожке?
Киллиэн расхохотался. Он держался за живот, и его жирный смех, как шары, раскатился по комнате.
– О… Мистер Ричардс… извините м-меня, – и снова сотрясался от смеха.
Наконец, промокнув глаза большим белым носовым платком, Киллиэн, казалось, взял себя в руки.
– Видите, не только вы обладаете чувством юмора, мистер Ричардс. Вы… Я… – Он задушил новый приступ смеха. – Пожалуйста, извините меня. Вы наступили на мою мозоль смеха.
– Вижу.
– Еще вопросы?
– Нет.
– Очень хорошо. Перед передачей состоится встреча всего персонала. Если в вашем удивительном мозгу возникнут вопросы, оставьте их до этой встречи. – Киллиэн нажал кнопку на письменном столе.
– Избавьте меня от дешевой закуски, – сказал Ричардс. – Я женат.
Брови Киллиэна поползли вверх.
– Вы вполне уверены? Верность достойна восхищения, мистер Ричардс, но от пятницы до вторника пройдет много времени. И принимая во внимание тот факт, что вы можете никогда больше не увидеть вашу жену…
– Я женат.
– Отлично. – Он кивнул девушке в дверях, и она исчезла. – Мы можем сделать что-нибудь для вас? У вас будет отдельный номер на десятом этаже, заказы на еду принимаются в пределах разумного.
– Бутылка хорошего бурбона. И телефон, чтобы я мог разговаривать с моей же…
