Таким образом, целостного представления об офицерском составе российских вооруженных сил современному читателю получить неоткуда. Между тем различные аспекты этой темы могут оказаться интересными для довольно большого круга читателей, и в первую очередь для тех, кто носит погоны и хотел бы считать себя наследником отечественных воинских традиций. Настоящая книга ставит своей целью изложить в популярной форме основные вопросы истории русского офицерского корпуса, его структуру, механизмы комплектования и подготовки, состав, численность, порядок прохождения службы, положение в обществе и т. д., чтобы 1 оставить у современника, таким образом, хотя бы общее представление о данной группе российского общества.
До революции любая значимая информация об офицерском корпусе предавалась широкой гласности. Поэтому, как ни парадоксально, сегодня о нем при желании можно узнать больше, чем об офицерах советского периода. Стоит лишь пытливо и заинтересованно вглядеться в старые, но никогда не устареющие исторические формуляры, списки, воспоминания, статистические сводки, ученые записки. И из сухих колонок цифр и официальных строчек документов живыми легендами предстанут славные образы наших предков, итоживших великие традиции военных профессионалов.
Материалы, дающие представление об офицерском корпусе России, можно разделить на три основные группы: законодательные, статистические и материалы по персональному составу. Законодательные акты о прохождении службы офицерами армии и флота, чинопроизводстве, наградах, пенсиях и т. д. собраны в Своде военных постановлений. Впервые он издан в 1838–1839 гг. в пяти книгах, каждая из которых состояла из нескольких книг. Затем до I852 г. было издано девять приложений к своду. Повторно Свод поенных постановлений с учетом всех изменений и дополнений вышел в 1859 г., после чего до 1870 г. было напечатано к нему шесть приложений. Третий (и последний) раз Свод военных постановлений составлен в 1869 г., и до конца существования русской армии ссылки по всем вопросам воинской службы делались на Свод военных постановлений 1869 года. Свод состоял из шести частей:
1 — Военные управления,
2 — Войска регулярные,
3 — Войска иррегулярные,
4 — Военные заведения,
5 — Военное хозяйство,
6 — Военно–уголовные уставы.
Они включали в общей сложности 24 книги, каждая из которых посвящена конкретной области военного законодательства. Однако, поскольку новые законодательные акты продолжали приниматься, в 1874, 1879 и 1887 гг. вышли продолжения свода. Затем от этой практики отказались, стали печатать новые издания соответствующих книг свода с включением в них всех происшедших к тому времени изменений. Всего свод 1869 г. выдержал пять изданий: первое — 1869–1911, второе — 1879–1912, третье — 1900–1915, четвертое — 1913–1914 и пятое — 1915– 1918 гг. Однако каждый раз переиздавались не все книги свода, так как некоторые из предыдущего издания не успевали выйти в свет ко времени накопления существенных изменений в других отраслях военного законодательства. Во втором издании из 24 книг было выпущено 20, в третьем — 13, в четвертом — 6 и в пятом — 2. Это собрание законодательных актов и содержит в себе все положения, регулировавшие службу офицеров. Кроме того, ежегодно (с 1809 г.) издавались хронологические своды приказов по военному ведомству. Обзор важнейших законодательных актов содержится в многотомном юбилейном труде «Столетие Военного министерства», вышедшем в 1902–1914 гг.{1} Это издание содержит и богатый статистический материал по комплектованию и убыли офицерского состава, наградам и т. д.
