Это был мимолетный штрих, который добавлял моему выходу веселости.
С Евгением мы поладили, я договорился, чтобы ему платили за выходы. Копейки, но ему было приятно в принципе. На мою удачу, он работал расклейщиком объявлений и, стало быть, своим временем мог распоряжаться свободно. Мало-помалу мы сошлись поближе, стали настоящими друзьями. В особенности после смерти Лики, когда я остался один. Да он вскоре и поселился у меня, рассудительный, неглупый, независимый парень, воспитанный, как говорится, матерью-одиночкой – у циркового дирижера давно уже была другая семья. Флегма, полная моя противоположность. Как сказал поэт, «они сошлись – волна и камень, стихи и проза, лед и пламень»…
А теперь он арестован по обвинению в убийстве. Бред.
Бред, бред.
Я взглянул на часы. До встречи в российском посольстве оставалось пять минут. Я соскочил со стула и вышел из кафе.
– Это… вы?
Секретарь посольства был растерян, но пока я закрывал за собой дверь, справился с собой и с улыбкой пожал мою руку, тактично стараясь не наклоняться, чтобы не подчеркивать разницу в росте.
Он представился:
– Иван Иванович.
До чего же нравится мне такое имя-отчество! А встречается редко. Я подумал, что это к добру и улыбнулся.
– А вы – Валерий…
– Янович, – подсказал я.
– Слушаю вас, Валерий Янович.
– Мой друг и соавтор арестован по подозрению в убийстве, которого он не совершал, и сейчас находится в тюрьме на острове Метсамаа. – Я подумал и уточнил:
– В городе Луйгесааре.
– Как будто там есть другие города, – резонно заметил секретарь посольства.
– Да, конечно. Но поймите меня – я волнуюсь. Он же российский подданный, заберите его!
– Расскажите все, что вы знаете по этому случаю.
– Подробно?
– Подробно.
И я начал с ресторана.
Секретарь слушал меня внимательно, но мне вдруг показалось, что он не столько вникает в суть моего изложения, сколько рассматривает меня и прислушивается к моему голосу. Когда я дошел до брейка в ресторане, он вежливо прервал меня и спросил:
– Послушайте, Валерий Янович, а вы случайно в цирке не работали?
– Работал.
– Тогда я ваш большой поклонник.
Он помнил все мои репризы, особенно репризу с проколотым шариком, он и сейчас с удовольствием ее смаковал.
– Это была «подсадка», «подсадку» звали Евгением Ломовым.
– Это… тот самый? – уточнил он.
– В том-то и дело! – воскликнул я, не скрывая радости, что выделился из общего ряда, и секретарь Посольства, к счастью, – любитель цирка; теперь, конечно же…
Это был пожилой человек, сделавший не слишком блестящую карьеру. Но чувствовалось, что это обстоятельство не портило ему настроения. Он предложил мне сесть, я устроился в кресле, секретарь сел напротив меня.
