Артем категорически отрицал это, а присутствие Вахи и Адама придавало ему уверенности.
«Иосиф! Скажи, ты ведь на этих условиях Армена приглашал?» – продолжил Тенгиз.
Взять Иосифа на переговоры было даже большей ошибкой, чем вместе взятые решения пригласить Армена, выгнать его, не отдавать ему деньги и привлечь Ваху.
Иосиф кивнул в ответ на вопрос Тенгиза и пробормотал что-то вроде «так вначале планировалось».
«Тогда почему ты не хочешь ему отдать, что обещал?» – продолжал развивать успех Тенгиз.
Артем велел Иосифу молчать, но это было уже неважно. Тенгиз сказал, что правой стороной является Армен. Это означает, что деньги должны быть возвращены, а если Ваха будет предпринимать дальнейшие шаги по защите виновной стороны, то навлечет на себя огромные неприятности. Тенгиз также отметил, что срок выплаты три дня, считая текущий, и деньги возьмет только у Вахи. Тенгиз попрощался, но за руку только с Иосифом, сказав при этом: «Ты честный человек, Иосиф». Георгий при этом открыто улыбался.
После ухода Тенгиза бедного Иосифа чуть не растерзали. Особенно усердствовал Ваха.
– Тебе что, было сложно сказать слово «нет»? – возмущался Ваха. – Что теперь делать?
– Ничего не делать, – сказал Артем, – мало ли что Тенгиз сказал.
– Тенгиз – серьезный человек, очень авторитетный, – сообщил Ваха, – и он на правой стороне, а мы теперь нет.
– Из-за того, что Иосиф брякнул, не подумав, мы уже и не правы? – удивился Артем.
– Я же не спрашиваю, как было на самом деле. Должны вы или нет – пусть на вашей совести остается. Но теперь придется платить.
– Тенгиз – не третейский судья, он выбивала со стороны Армена, – не унимался Артем, – он нас с самого начала виновными назначил.
– Он имеет право решать спорные вопросы, – возразил Ваха.
– Я платить не буду, – сказал Артем.
– Ты, Артем, теперь платить будешь, – медленно произнес Ваха, – и я тебе это гарантирую.
Артем как-то обмяк. От его самоуверенности не осталось и следа. Осознание ошибки пришло слишком поздно, но худшее ожидало нас впереди. На следующий день приехал Ваха и взял у Артема двадцать четыре тысячи долларов.
– Вопрос закрыт? – уточнил Артем.
– Конечно, – ответил Ваха.
Прошел еще один день. Иосиф жаловался на головную боль и тошноту, и мы вызвали в офис «скорую помощь». Врачи констатировали высокое артериальное давление, сделали укол и настоятельно рекомендовали полежать дня два дома.
Артем ни с кем не общался, проводя время за пределами офиса, вероятно прогуливаясь по бутикам нового комплекса «Садко-Аркада».
