Часть 4
Возвращение Артема
В начале апреля девяносто второго, спустя пару дней после отъезда Иды, мне позвонил Борис.
Говорил он так тихо и неуверенно, что, признаться, вначале я принял его за другого, соседа с одиннадцатого этажа, пожилого и довольно больного человека.
Сообщив, что он в Москве, Боря предложил встретиться через час в буфете Рижского вокзала, как всегда предложив максимально удобный вариант для себя.
За последние полгода я ни разу не был на Рижском вокзале, и сейчас, с трудом протискиваясь в толпе, я не мог понять, каким образом за такой короткий срок одна из самых тихих станций московского метро превратилась в многолюдное, грязное и очень небезопасное место.
Рынок, организованный на противоположной от вокзала стороне проспекта Мира, наряду с ярмаркой в «Лужниках», задали вектор лотошной культуры и отбросили страну, в которой к тому моменту были построены крупные торговые центры, работали фирменные магазины, существовала своя торговая улица – Калининский проспект, на десятилетия назад – все это было безжалостно вытеснено новой формой торговли – беспорядочно расставленными складными столиками.
Войдя в здание вокзала, я сразу увидел Бориса.
Сказать, что Боря изменился, значит не сказать ровным счетом ничего, – он постарел лет на десять: седые волосы, морщины, он сгорбился, похудел и, скорее, одряхлел – это определение подходило куда больше.
От того Бориса, которого я видел совсем недавно, ничего не осталось. На нем был выцветший шерстяной свитер грязно-синего цвета, поверх накинута обычная походная брезентовая ветровка; черные брюки, очень грязные снизу, и кроссовки – старые канадские кроссовки в очень неприглядном состоянии.
Боря и раньше никогда не одевался аккуратно, всегда был небрежен в одежде: «оллаут кежуал», как он сам говорил: джинсы, яркие, с длинным рукавом футболки или свитера, возможно не всегда выглаженные, но при этом чистые, в хорошем состоянии.
Он стоял около столика, лицом ко входу и пил вокзальный кофе с молоком из граненого стакана.
– Ты не самолетом? – поприветствовав Борю, поинтересовался я, – или, как ты говорил раньше, что лучше вовремя, но поездом, чем быстро, но самолетом?
– Поездом дешевле, – произнес Боря, дав понять что шутки сегодня не в почете, – плацкартой.
Я купил в буфете минеральной воды и бутерброд с сыром, предварительно уточнив у Бори, будем ли мы разговаривать именно в этом месте.
– Да, здесь, конечно, поговорим, – ответил Борис и, поймав мой взгляд, спросил: – Что, так изменился? Не отвечай, сам знаю, что изменился. Ладно, времени мало, давай к делу. Я должен тебе все рассказать.
