– Я знаю об этом не от Макса! Следователь, который ведет его дело, – муж моей лучшей подруги.
– Ну надо же! А Артем знает об этом? – спросил я.
– Нет, не знает! Это моя козырная карта на случай неприятностей, – ответила Женя.
– Не совсем понимаю, как ты сможешь ее использовать.
– Если мне будет что-либо угрожать. Или тебе…
– А что нам может угрожать? – спросил я.
– Как ты думаешь, Артем будет доволен тем, что дела в компании идут очень хорошо?
– Конечно, будет, это ведь его компания, – ответил я.
– Хорошо, попробую по-другому. Будет ли Артем доволен тем фактом, что дела без него пошли значительно лучше, чем при его гениальном руководстве? – И, не дождавшись моего ответа, Женя продолжила: – И я уверена, что после его возвращения у тебя будут сложности и неприятности.
– Думаю, ты ошибаешься.
– Хотелось бы. Ты хочешь возвращения Артема?
– Я даже не думал на тему невозвращения Артема, – ответил я.
– Переедешь в свою кабинку, в ту, которую ты кабинетом называешь, и все вернется на свои места. Кроме твоей психологии лидера.
Уже давно стемнело, и я предложил проводить Женю домой. По дороге она рассказала мне, что нашла квартиру на Химкинском бульваре, очень светлую, недалеко от Москвы-реки, рядом с метро и намерена переехать туда уже на следующей неделе.
Я не стал выходить из машины и, убедившись, что Женя вошла в подъезд, поехал домой.
Незадолго до возвращения Артема отличился Макс. После конфликта по поводу задержек в производстве чертежей и эскизов Макс стал следить за графиком выполнения работ, иногда сам рисовал простые эскизы. Однако он так и не смог смириться с тем, что не он остался руководить компанией, и самоустранился от решения всех текущих вопросов. История с Лорсом сблизила наши позиции, но после ее разрешения Макс снова закрывался в своем кабинете, а после восьми часов вечера отправлялся в ночной клуб. В «Арлекино» он был желанным гостем казино и стрип-бара.
Однажды он даже пригласил к нам в офис Варвару – танцовщицу стрип-бара, с которой, как оказалось, уже встречался некоторое время. Макс попросил выдать ему пятьсот долларов в счет будущей зарплаты. Учитывая, что его оклад втрое превышал запрошенную сумму, я выдал ему пять сотенных купюр и пожелал везения и удачи.
Однако три дня спустя Макс попросил еще пятьсот долларов.
– Слушай, Макс, с такой скоростью в день зарплаты тебе придется в кассу вносить деньги, а не получать. Лучше бы ты по вечерам, как раньше, летал на истребителе, не отходя от монитора.
