— Кого? — чуть насмешливо переспросил Костя.
— Ворона, — повторила Наталия Андреевна.
Костя вспыхнул и довольно резко сказал:
— Не дадите мне играть Кея, так я уйду из вашей студии в Дом пионеров.
— Если ты не хочешь играть Ворона, тебя никто не неволит. А Кея всё-таки будет играть Алёша. — Наталия Андреевна произнесла эти слова таким холодным тоном, каким ещё никогда не говорила с Костей.
Она назвала других ребят, которых хотела занять в будущем спектакле. Яше тоже досталась роль бессловесного разбойника. И он был на седьмом небе. Наклеит пострашнее усы, взъерошит волосы и самый большой кинжал привесит. И будет всё действие сидеть на сцене. Какое наслаждение!
— Итак, до завтра, — сказала Наталия Андреевна. — Смотрите не ешьте много мороженого. Помните: завтра у нас премьера, и очень ответственная, — добавила она и почему-то многозначительно посмотрела на Костю.
Назавтра Яша пришёл в Дом культуры раньше всех. Нужно было проверить, хорошо ли задёргивается занавес, вместе с ребятами установить на сцене необходимую декорацию и выпросить у директора ДК красивое кресло. В нём должна сидеть бабушка Валерика. Репетировать можно было и в самом обыкновенном, а представлять хотелось бы в новом, красивом. Кресло директор разрешил взять, и Яша торжественно водворил его на сцену. Он нисколько не удивился, что среди ребят, помогающих ему, нет Кости. В установке декораций он никогда не участвовал. А если его просили помочь, насмешливо заявлял:
— Ты что, с Касковым меня спутал? Таскать мебель да дёргать занавес — его дело!
Яша не обижался: ведь его и в кружке оставили только потому, что он вызвался помогать Наталии Андреевне.
Минут за двадцать до начала представления Наталия Андреевна сказала Яше:
— Давай первый звонок. Пора.
Яша побежал к рубильнику у одной из кулис сцены, чтобы включить его и дать в зрительный зал первый звонок. Но тут к Яше подошёл Алёша, тот самый, который должен был играть в «Снежной королеве» Кея, и сказал:
— Подожди звонить.
— Почему?
— Кости ещё нет.
— Как нет? — удивился Яша, но тут же улыбнулся.
Он хорошо знал Костин характер. Любил Хохлачёв приходить последним, чтобы все переживали. Или в зрительном зале начнёт перед спектаклем прохаживаться, чтоб его узнали потом. Наверное, и сейчас там. И он потянулся к звонку.
— Слушай, — дёрнул его за руку Алёша, — а вдруг он совсем не придёт?
— Как совсем? Ты что?
— А так, — кивнул головой Алёша. — Обиделся он вчера на Наталию Андреевну за то, что она ему Ворона вместо Кея играть поручила.
