На протяжении всей прошлой недели он неустанно твердил себе, что проведенная с Софи ночь произвела на него столь сильное впечатление только потому, что ей предшествовали целых три года воздержания. Что с любой другой женщиной все воспринималось бы точно так же.
Не стоит подобно неискушенному подростку придавать случайной связи столько значения! — неустанно повторял себе Джордж. Но душу вновь и вновь терзали сомнения, а перед глазами так и стоял образ зеленоглазой Софи.
Сегодня, как только он опять увидел ее, сразу понял: их встреча в баре произошла не случайно. Так угодно судьбе…
Софи была именно такой, какой запомнилась ему, даже лучше. Его воображение не приукрасило ее и не исказило. В первую же секунду Джордж почувствовал, что эта женщина волнует его, как никакая другая из тех, кого он знал.
Сейчас, когда она находилась рядом, не прикасаться к ней, не целовать доставляло ему истинные мучения. Но он должен был держать себя в руках. Позволять желанию взять верх над благоразумием ни в коем случае не следовало. По крайней мере до того момента, пока Софи не станет известна вся правда.
— С чего мне начать? — спросил Джордж.
Софи резко повернула голову и метнула в его сторону яростный взгляд. Ее зеленые глаза сверкали, как звезды в безлунную летнюю ночь.
— С самого начала! — Она пожала плечами.
«С самого начала», — эхом отозвалось в висках Джорджа.
Все началось очень давно. Они с Маргарет были так молоды, так невинны! Судьба свела их еще в подростковом возрасте, почти детьми. Но уже тогда им обоим стало понятно: друг без друга они не смогут существовать.
Но об этом Софи не имела права знать. Эти воспоминания он бережно хранил и не делился ими ни с кем.
— Джордж… — позвала Софи.
Он понял, что молчит слишком долго.
— Или скажи мне все, что хотел, или… — Она многозначительно посмотрела на дверь, и мужчина без труда догадался, что она имеет в виду.
Тяжело и порывисто вздохнув, он заговорил:
— Мы с Маргарет были женаты более девяти лет…
— Девяти! — Софи присвистнула. В такое было трудно поверить. — Значит, вы сыграли свадьбу…
— …Почти в подростковом возрасте, — подтвердил ее предположение Джордж, мрачно улыбаясь. — Для меня Маргарет представляла собой некий идеал. В ней было все, что я мечтал видеть в женщине, в жене. Я обожал ее с самого начала. И никогда не переставал любить…
Софи слушала внимательно.
По слегка охрипшему голосу, по выражению лица Джорджа — наполненному тоскливой нежностью взгляду, напряженной челюсти — можно было понять, что он ни капли не кривит душой.
