Мужчина вытянул лодку, вынул из нее девочек, а потом обратился к ней.
— Вы — Сигрид Бродерсен? Няня?
— Да, так и есть. — Сигрид шагнула вперед, собираясь протянуть руку, но рука была мокрой и холодной, поэтому пришлось спрятать ее за спину. — А вы — доктор Ларсен? Дядя девочек?
Она говорила натренированным спокойным тоном, но никакого спокойствия не ощущала. Родители двойняшек должны были улететь еще за несколько дней до ее прибытия в Шиен. Но их планы могли измениться. Амалия Истгорд говорила, что какое-то время с детьми побудет ее старший брат, однако этот человек, которого она видела сейчас, мог быть кем угодно — другим родственником, другом семьи, соседом…
Незнакомец тепло улыбнулся, и у Сигрид закружилась голова. Ей захотелось провалиться сквозь землю, покрытую густой травой.
— Верно, — сказал он. — Зовите меня Тенгвальд.
Потом он присел на корточки и обратился к двойняшкам.
— Кажется, я велел вам смотреть телевизор, — сердито сказал он.
— Дядя Тенгвальд, передача уже давно кончилась! — возразила одна из девочек.
— Давно, — как попугай, повторила вторая.
Посмотрев на часы, Тенгвальд поднял брови и слегка смутился.
— Да, вижу. Виноват, девочки. Кажется, я чересчур заработался.
Зеленые глаза снова устремились на Сигрид, и она с трудом поборола интуитивное желание одернуть вымокшее до нитки платье.
Тенгвальд уперся руками в колени и встал.
— Должен сказать, то, как вы устремились на помощь девочкам, произвело на меня сильное впечатление. Только забавно, что вы выбрали для этого самый трудный способ. Трос лежал буквально на виду.
Сердце Сигрид гулко забилось. Оправдываться она была не мастер. Тем более — когда ее застигали врасплох. Отец говорил, что доктор Тенгвальд Ларсен — большой интеллектуал, а Сигрид по ряду причин старалась держаться от интеллектуалов подальше. Но ни отец, ни Амалия Истгорд не предупредили ее, что при желании доктор может быть педантом, брюзгой и занудой.
За два дня пути из Туресунна она думала о том, как не показаться доктору полной идиоткой. Но Сигрид и в голову не приходило, что она сможет залезть в воду бухты, не сняв шелкового платья.
— На каком еще виду? — внезапно осенило ее. — Пока вы не натянули веревку, она была под водой.
Точеные губы Тенгвальда плотно сжались.
— Пожалуй, верно, — пробормотал он.
— Кроме того, кому-то было нужно достать весло, — добавила она.
Выражение его лица смягчилось, и он кивнул.
— Не следовало оставлять детей одних, — вырвалось у Сигрид.
