- Проклятый-всюду-сующий-нос-мошенник! - бочкообразная грудь Сэла наступала на противника. - Твой-сукин-сын-Токо-и-ты! - он передохнул и продолжил уже спокойнее: - Токо заметил, что Мамма мне что-то шепнула. Он сразу догадался, что меня кто-то вызывает, и отправил разнюхать в чем дело, так?
У Сквида был такой вид, будто он вот-вот расплачется.
- Не лезь в это дело, Сэл.
- Никак ты собрался меня учить, подонок!
Сэл сжал пальцы в кулак и двинул его вперед, скорее толкнул, нежели ударил Сквида. Послышался глухой звук, когда его кулак пришел в соприкосновение с челюстью Сквида. Несколько секунд тот удерживался на ногах, после чего рухнул на землю.
Сэл извиняющемся тоном заметил:
- Старею... Было время, когда я сворачивал челюсть одним мизинцем.
Веселье в баре продолжалось. Кейд с наслаждением вдыхал запах апельсиновых деревьев, к которому примешивался запах чеснока и оливкового масла с кухни. Звезды вроде бы заблестели еще ярче. На дальнем берегу реки появились первые белые лучи луны над устричными отмелями. Он сунул пистолет в карман.
- Спасибо.
- Ерунда! - отмахнулся Сэл. Затем его гудящий бас снизился до шепота: - Мамма говорит, что тебе нужен бензин. У меня его сколько угодно. Бери сколько нужно и даром. - Он снял свой белый фартук, залитый пивом, и бросил его на пустые ящики. - Ты наш друг. Сейчас я пригоню свою лодку и скажу тебе, где она. - Потом он сунул Кейду бутылку апельсинового вина. Но сперва разделайся с бутылочкой. Мамма утверждает, что тебе надо выпить.
Бутылка была ледяной. Кейду захотелось одновременно и прослезиться, и засмеяться. Ему казалось, что с его плеч свалилась непосильная тяжесть. Открыв бутылку, он с наслаждением сделал из нее приличный глоток.
- Это за тебя и за Мамму!
- Твое здоровье, - церемонно ответил Сэл.
ДИТЯ ВОДЫ
Утром шел дождь, с полудня было нестерпимо жарко, лишь кое-где небеса делали намеки на легкие облачка. За исключением далекого дымка торгового судна, вся линия горизонта до самой Тампы или, возможно, до Мартиники или Гондураса, насколько видел Кейд, представляла собой пустыню зеленоватого стекла, разрезаемого судном и взбиваемого сзади в белую пену двумя мощными винтами. Да, он приобрел чудесное суденышко. Оно радовало его. Если и дальше идти на такой же скорости, то к середине дня они достигнут Гранд Терр Айленд и Гранд Пасс, а к вечеру будут на его земле, на Баратория Бэй.
Сэл настоял на том, чтобы он простоял на якоре до рассвета. Теперь он был рад, что прислушался к совету друга. Залив был капризным, к нему нельзя было наплевательски относиться. Человеку требовалась свежая голова, зоркий глаз и крепкие руки.
