- Кто-нибудь видел, как я плыла к берегу? Кто-то меня разыскивает?
- Нет. - Кейд снова закрыл дверь и прислонился к ней, рассматривая девушку, сидевшую рядом с его койкой. Она не походила на приморскую попрошайку, каких он повидал на своем веку. Нет, это была порядочная девушка из хорошей семьи. Более того, у нее хватило силы духа совершить такой отчаянный поступок. Вот уже два года он не имел близости с женщиной, но будь он проклят, если возьмет силой Мими только потому, что она оказалась в его власти. И если позже их знакомство выльется в нечто большее, инициатором должна быть она, в противном случае он утратит к себе уважение. Сейчас же было необходимо выслушать до конца ее историю.
- Мне страшно хочется есть! - воскликнула она.
Кейд включил все три конфорки на плите, обследовал скудные припасы, которые он приобрел прежде чем выйти из Корнус Кристи, и остановился на грибном супе, консервированном мясе с кукурузой и кофе. Поставив банки на кухонный стол, он заметил, что Мими поглаживает пальчиком серебряный лист на кителе.
- Полковник... - улыбнулась она ему.
- Бывший...
Тогда она тронула крылышки.
- И летчик.
Кейд взял пару новеньких белых брюк из кучи одежды и положил ей на колени.
- Наденьте-ка их, - проворчал он, распахнул дверь в переднюю кабину и включил фонарик.
- Пройдите сюда.
Она повиновалась.
Кейд заметил засохшую грязь на ее щечке.
- И лучше бы вы смыли грязь с лица и рук. Пока вы будете раздеваться, я принесу вам воды.
Девушка переполошилась:
- Раздеваться?
- Надо же вам снять с себя китель, - объяснил он и подхватил ведро, к которому была привязана веревка.
Мими облегченно вздохнула и прошептала:
- А-а-а... чтобы умыться?
Оказавшись снаружи, он опустил ведро за борт. Собака на дальнем берегу выла, не переставая. Когда он потянул ведро назад, раздался звук корабельных склянок и пароход, прибытие которого он наблюдал ранее, и на котором, очевидно, приплыла Мими, пошел вверх по реке сквозь туман. Дверь передней кабины оказалась запертой. Лениво потянувшись, он постучал. Мими приоткрыла дверь и протянула обнаженную руку, чтобы взять ведро.
- Грациа... Большое спасибо...
Кейд ощутил облегчение, когда дверь прикрылась. Он сварил кофе, добавил воды в консервированный суп и жаркое, и поставил все разогреваться. Ром был уже выпит, и он поставил пустую бутылку под раковину. Чего только не случается с человеком! Накрыв маленький столик, он немного поколебался, но все же вытащил портвейн и пару рюмок. Немного вина никогда не бывает вредно человеку, если только позднее Сквид не обработает этого человека. Даже после рома Кейд не мог забыть апельсиновое вино, которым угощал его Сэл.
