Собака, вроде бы помесь немецкой овчарки, принадлежит местному жителю Мику Смиту. Хозяин таверны, мистер Том Дэвис, сына которого, Тедди, атаковал пёс, считает, что он представляет собой угрозу и его необходимо публично пристрелить…
Читать дальше Нэт не смог. Он почувствовал, как его кожа побледнела под загаром. Всё плохо! Хуже, чем просто плохо. Он представил, что скажет Кресент, узнав об этом. Прошипит: «Вы что, не поняли, что означает „не высовываться?“»
«Не высовываться, — подумал Нэт. Смех, да и только. С тем же успехом они могли дать объявление в газету. — И сколько пройдёт времени, прежде чем в их дверь постучат? Надо сматываться».
Эпл положила руку на плечо Нэта.
— Урон не причинён, Нэт, — мягко сказала она. — Вуди никого не укусил. Никто ничего не сможет сделать.
Нэт чувствовал, что сейчас расплачется.
— Я знаю, — его плечи поникли, — но эта статья превращает Вуди в монстра, люди будут требовать, чтобы его держали взаперти…
— Ты про Тедди Дэвиса? — спросила Эпл.
Мик шумно сглотнул:
— Не волнуйся. Я поговорю с Томом. Думаю, мы всё уладим.
Нэт попытался улыбнуться, но получилось как-то не очень.
— Я хочу поплавать с Вуди. Можно взять твою лодку, дедушка?
Мик протянул ему ключ от «Маленького бриллианта».
— Не волнуйся, малыш, всё будет хорошо. Вуди совсем не злой пёс.
Эпл наблюдала, как её внук с собакой выходят из залитого солнцем сада на Камелия-лейн. Мик взял газету и принялся изучать фотоснимок Вуди.
— Откуда ты знаешь, что в нём нет злости? — тихо спросила Эпл.
— Потому что, будь Вуди таким же, как все остальные в Хеллборин-Холте, Тедди Дэвис умер бы ещё вчера. Умер или с ним бы случилось что-то похуже смерти!
* * *
Горячий воздух поднимался от раскалённого асфальта. Казалось, ещё немного — и он потечёт. Нэт и Вуди держались в тени, стараясь не выходить на солнце. Вуди не отпускала тревога, он часто останавливался и принюхивался. Уши его были прижаты к голове, шерсть стояла дыбом. Конечно же состояние пса передалось и Нэту. Ему было прекрасно известно, что на открытой местности они уязвимы, поэтому он изо всех сил старался отделаться от неприятного чувства, что кто-то наблюдает за ними.
В Алмазной бухте, там, где держали лодки и яхты многие жители Темпл-Герни, лодка Мика «Маленький бриллиант» спокойно покачивалась у причала. Как только они с Вуди поднялись на борт, Нэт сразу же успокоился. Оглядел сверкающее под лучами солнца море и постарался не думать о последствиях дурацкой газетной заметки. Вуди стоял на носу «Маленького бриллианта», словно на носу корабля, вдыхал неподвижный воздух и глухо рычал.
