Добро пожаловать в город!
Пожалуйста, берегите нашу природу.
Но, насколько Нэт мог судить по замусоренной обочине, просьба эта не воспринималась всерьёз теми жителями Темпл-Герни, которые ездили на автомобилях. А внизу кто-то подписал чёрным маркером: «Породнённый с Луной».
Едва Нэт оказался в своей комнате, мысли его вернулись к отцу. Хотя он знал, что подслушивать за дверью нехорошо (редко услышишь что-нибудь хорошее о себе), так уж вышло, что двумя днями раньше он подслушал разговор бабушки и дедушки. Притаился у кухни, постоянно оглядываясь, чтобы мать его не застукала.
— Я так переживаю за маленького бедняжку, — донёсся до него голос Эпл.
— Это ты о ком? — глухо спросил Мик, пережёвывая кусок хлеба с маслом.
— О Нэте. Он слишком тонко всё чувствует.
— С ним всё будет хорошо, — заверил её Мик. — У него всего лишь чересчур богатое воображение. Помнишь Гэри?
Дедушка и бабушка засмеялись. Нэт рассердился. В детстве он с Гэри не расставался. Правда, речь шла о его воображаемом друге — Единороге.
— И ещё меня тревожит Джуд, — продолжила Эпл. — Она не находит себе места из-за Того Человека.
Нэт раздражённо надул губы. В последнее время Эпл называла его отца исключительно Тем Человеком.
— Знаешь, это совсем другое. — Голос Мика стал резче. — Интересно, когда он вернётся, чтобы наконец-то за всё ответить?
Нэт услышал жалобный скрип кресла, куда опустился дородный зад Эпл.
— Я не уверена, что он вернётся, — ответила бабуля. — Он ушёл в цирк к своему отцу.
— Правда? Староват он, чтобы убегать из дома и присоединяться к бродячему цирку.
— «Сумеречный цирк иллюзий Джона Карвера». — В голосе Эпл послышалось презрение.
— Что? — За едой Мик предпочитал обходиться минимумом слов.
— Ничего! — фыркнула Эпл. — От Ивена я ничего особого и не ждала, но думала, что у Джона-то есть голова на плечах. А теперь они по глупости могут решить, что этот цирк их озолотит.
Нэт прошмыгнул в гостиную. Он услышал всё, что хотел. Планы отца, связанные с обогащением, его не интересовали.
Однако в тот же вечер Нэт чуть ли не прыгал от радости (но изо всех сил пытался внешне ничем себя не выдать), когда наконец-то позвонил отец. Мальчик и словом не обмолвился о том, что подслушивал, справедливо опасаясь, что его могли за это наказать. Зато рассказал отцу о планах деда подарить ему собаку по случаю его приезда в Темпл-Герни.
— Собаку? — воскликнул Ивен. — Отличная идея! Только возьми себе настоящую собаку, а не маленькое тявкающее убожество, вроде этих летающих по небу такс и карликовых шпицев.
