и толкового управляющего.
—Вы очень добры, но сколько же я буду должен за такие услуги? — Спросил де
Пейн и полез в кошелек. Но аббат остановил его порыв, сказав громко и твердо:
—Ты ничего не должен мне, добрый рыцарь. Ибо мы — братья во Христе, а
помогать голодающим людям — обязанность святой церкви. Прошу лишь об одном
одолжении. Приезжай в Труа за пару дней до Пасхи. Ты узнаешь много интересного.
К тому же, граф Шампанский был бы рад видеть тебя.
—В таком случае, передайте мою огромную благодарность графу Шампанскому
и скажите, что я обязательно прибуду в Труа перед праздником.
Они попрощались, и аббат отошел к своему прекрасному белому жеребцу.
Тем временем, ратники еще раз обыскали плененных грабителей, а затем подняли
их с земли. Главаря разбойников, поскольку он был знатного происхождения, со
связанными руками посадили на коня, а его людей привязали к седлам на длинных
веревках, так, чтобы они имели возможность самостоятельно следовать пешком за
лошадьми. Наконец, воины Шампани вновь заняли свои места на спинах коней, и
напоследок Андре де Монбар еще раз обратился к Гуго де Пейну:
—За эти годы я почти ничего не слышал о тебе, но я всегда с радостью
вспоминаю те времена, когда мы были детьми, посему не пропадай. Бог даст, мы
скоро встретимся в Труа, и ты расскажешь старому другу о своих подвигах. Я
квартирую в Сторожевом замке. Буду ждать тебя, приезжай.
—Я уже пообещал аббату быть в Труа до Пасхи и обязательно приеду, — сказал
Гуго.
—Вот и славно. Надеюсь, ты навестишь меня сразу же по приезде? А пока от
имени графа Шампанского я благодарю за поимку преступников и оставляю тебе для
охраны феода четырех человек. И до встречи. — Произнес капитан перед тем, как
лошади ратников тронулись медленным шагом, уводя за собой на привязи грабителей.
По приказу капитана четверо всадников отделились от отряда и, спешившись,
подошли к де Пейну, чтобы представиться.
Гуго вместе со всеми своими немногочисленными поданными вышел на дорогу,
чтобы посмотреть, как уезжают ратники де Монбара. Окруженный четырьмя
оставленными капитаном воинами и дюжиной полуголодных оборванных крестьян,
молодой хозяин Пейна стоял и смотрел на удаляющийся отряд дружинников графа.
Через некоторое время всадники и их лошади сделались уже совсем маленькими,
серым пятнышком приближаясь к горизонту. И на фоне этого пятнышка еще долго
четко выделялся белый конь аббата Мори, пока и он окончательно не растворился в
дали на границе леса. «Кто же этот таинственный странник, проповедующий учение о
