Женщины набросились на нее, как только она появилась в дверях.
— Саванна! Как мы рады тебя видеть!
— Ах, дорогая, у тебя такой усталый вид! Ты слишком много работаешь!
— Пожалуйста, присоединяйся к нам, Саванна! Здесь еще осталось столько еды!
Саванна с большим удовольствием прошла бы к себе в комнату и легла в постель. Вообще-то она ничего не имела против развлечений матери со своими подругами, и большинство женщин, сидящих в комнате, ей очень нравились, но просто сегодня ей было не до приемов.
С тех пор как она вернулась из отпуска, она почему-то не чувствовала большого прилива энергии. Некоторое время Эрнестина даже тревожилась, не подхватила ли Саванна на острове какую-нибудь тропическую болезнь.
Но Саванна точно знала, что все, что она привезла домой из отпуска, — это воспоминания, оказавшиеся более настойчивыми, чем она ожидала, а также не дававшие ей покоя мечты и мысли.
Она заверила мать, что не больна — если, конечно, не считать любовной тоски. А вот об этом ей совершенно не хотелось говорить!
Сейчас она с вымученной улыбкой согласилась съесть кусочек пирога, приготовленного миссис О'Лири. Миссис Берлсон незамедлительно настояла, чтобы Саванна попробовала ее слоеного пирога с лимоном и кремом, а миссис Эйвери предложила пирог с орехами, покрытый помадкой.
Эрнестина принесла дочери стакан остывшего чая.
— Это Дик задержал тебя на работе, да? — спросила она одновременно с неодобрением и тревогой.
— Мне нужно было закончить работу, — объяснила Саванна и подавила стон, заметив приближающуюся к ним Люси Беттенкорт.
Люси была, несомненно, самой ярой сплетницей Кэмпбеллвиля. Ничто не ускользало от ее ушей, а то, чего она не знала, она охотно дополняла своим воображением. Но ни у кого не хватало смелости обвинить ее во лжи. Только держась подальше от Люси Беттенкорт, можно было знать наверняка, что не попадешь к ней на язычок.
Саванна всегда была очень осторожна с Люси.
— Саванна, дорогая, какой чудесный костюмчик! Ты его купила у Софи?
Саванна улыбнулась и помотала головой.
— Я купила его, когда в последний раз была в Атланте.
— Что ж, он тебе очень идет! Темные слаксы зрительно уменьшают широкие бедра, не так ли?
Саванна продолжала улыбаться.
— Все это говорят.
— А где твои драгоценные близнецы?
— Миранда проводит вечер со своей подругой Джессикой Хелпер. А Майкл спит в палатке во дворе Ника Уайтли. Родители Ника согласились устроить нескольким его друзьям палаточный городок.
