— Ты уверен, что поступаешь правильно? А как к этому отнесутся твои родители? Они ведь считают твоей невестой Карину.
— Во-первых, я никогда не говорил, что собираюсь жениться на ней. А во-вторых, нисколько не сомневаюсь, что они поймут все правильно.
— Ты забываешь о Саманте, — напомнила Элис. — Она не успокоится, пока не получит свое. И, наконец, у меня есть обязательства перед Кеннетом.
— Кеннет получил деньги и может заняться своим проектом. К тому же у него есть Кэрол. Что касается Саманты, то с ней вопрос уже улажен. Ты больше не увидишь ее, обещаю.
Элис покачала головой.
— Мне больше нечего возразить.
— Вот и прекрасно. — Майкл обнял ее за талию и потянул на себя. — В таком случае у нас остался только один нерешенный вопрос.
Элис не успела спросить какой, потому что в следующий момент ей стало не до этого.
— Наконец-то все позади, — вздохнула Элис, выходя из машины, на которой они с Майклом сразу после свадьбы приехали в Пасадену.
Питер и Джулия на время вернулись в свой дом в Лос-Анджелесе, предоставив в распоряжение новобрачных виллу.
— Никогда не думала, что свадьба — такое тяжелое испытание.
— Да и я что-то устал, — признался Майкл, захлопывая дверцу и доставая из багажника дорожную сумку.
— Ну тебе-то не впервой, мог бы и привыкнуть. — Элис улыбнулась, беря Майкла за руку. — Но я замуж больше не пойду.
— Зато теперь у нас впереди целых двенадцать дней покоя. Представляешь, целая вилла и только мы вдвоем.
— Если только не помешает Саманта. Как тебе удалось от нее избавиться? Знаешь, я до последней минуты боялась, что она выскочит, как чертик из табакерки, и все испортит.
Майкл улыбнулся.
— Не скрою, такие опасения были и у меня. Но все удалось решить одним росчерком пера.
— Не может быть. — Элис даже остановилась. — Ты… ты от нее откупился, да?
Он пожал плечами.
— В общем-то да. Оплатил долг Кеннета.
— И потребовал, чтобы ее не было на свадьбе?
— Не совсем так. Я выписал чек и отправил его на адрес ее матери с условием, что если он не будет обналичен в течение двух дней, его вышлют мне назад. Как только Саманта узнала об этом, она тут же помчалась получать деньги.
— Ну ты и хитрец!
— Учусь у своих клиентов, — с притворной скромностью ответил Майкл.
Они вошли в холл.
— Мне надо принять душ и переодеться, — сказала Элис. — Но прежде у меня есть для тебя небольшая новость.
Он опустил сумку на пол и обнял ее за плечи.
— А у меня для тебя небольшой сюрприз.
— Люблю сюрпризы.
