— Спасибо. Где Лоуренс?
— Тебе нас не хватало, да? Лоуренс на какой-то презентации. Обещал быть к ланчу, но у меня на этот счет сильные сомнения. — Кеннет покачал головой и усмехнулся. — А ты даже не загорела. Некогда было или как?
— Не люблю загорать. Врачи говорят, это вредно для кожи.
— Мало ли что вредно. Эти врачи скоро объявят, что и жить-то вредно. Ладно. — Он посмотрел на Кэрол. — Ты уже познакомилась с Элис?
— Да.
— Вот и отлично. — Кеннет взглянул на часы. — Вот что, детка, сходи-ка за сандвичами, а мы с Элис пока поболтаем.
Кэрол надула губки, но тем не менее послушно поднялась с насиженного места.
— Ты обещал, что мы сходим на ланч в «Лагуну», — напомнила она. — Или планы изменились?
— Посмотрим, — туманно ответил Кеннет. — До ланча у нас еще куча дел.
Выждав, пока за Кэрол закроется дверь, он наклонился к Элис и положил руку ей на плечо.
— Признайся, ты подумала, что старина Кен выбросил тебя за борт, а?
— Ты босс, тебе и решать, — уклончиво сказала она.
— Ну-ну, не надо так. Мы начали вместе, вместе и закончим. — Он снова посмотрел на часы и, заметив вопросительный взгляд Элис, пояснил: — Жду звонка от Майкла.
— Вы с ним как-то договорились? — осторожно спросила она. — Он дает деньги?
Кеннет ответил не сразу. Он подошел к зеркалу, поправил галстук и даже смахнул с рукава пиджака невидимую пылинку. Только теперь Элис заметила, что на нем новый костюм, хорошо выглаженная рубашка, вычищенные до блеска кожаные туфли.
— Ты, как всегда, зришь в корень. Да, братец вернулся из Пасадены совсем другим человеком. Не знаю, что там случилось, но они с отцом решили поддержать мой проект. Все детали обговорим сегодня с Майклом. — Кеннет помолчал. — Я был бы счастлив, если бы ты согласилась составить нам компанию.
Элис подняла руки.
— Нет, Кеннет, нет. И не проси. Я подготовлю все расчеты, так что ты прекрасно обойдешься без меня. В конце концов это семейное дело…
— Вот именно, семейное дело, — задумчиво повторил Кеннет. — Знаешь, а я встретил Майкла в театре. Он был там с Кариной. Ты ведь слышала о Карине?
К чему эти отступления? Что Кеннет хочет сказать? И что ему известно? Знает ли он о том, что я была в Пасадене? А если Майкл рассказал ему о своих приключениях? В любом случае ложь не поможет, решила Элис.
— Да, слышала.
— От Майкла? — глядя на нее в упор, спросил Кеннет.
— Послушай, тебе не кажется, что это похоже на допрос? Если хочешь узнать что-то, спроси прямо. Может быть, я и отвечу.
