А ведь предстояло еще объяснение с родителями. Элис никогда не обманывала их, и они привыкли доверять дочери. Наверняка им было бы не очень приятно узнать, что их Элис живет с мужчиной, но ни отец, ни мать не высказали бы свое неодобрение открыто. И прежде всего потому, что уже почти потеряли надежду увидеть ее замужем.
А каково бы им было узнать, что ее сексуальный опыт ограничивается одним-единственным мужчиной?
Почему так получилось? Почему ей так не везет? В чем причина ее катастрофических неудач в личной жизни? Может быть, в том, что она рано поняла простую истину: мужчины хотят от нее только секса? Каждый раз, когда Элис начинала встречаться с кем-то, она сталкивалась с одной и той же проблемой: никто не стремился узнать ее, понять ее интересы, заглянуть в ее душу. Все, чего они хотели, это побыстрее стащить с нее трусики.
Или ей просто еще не встретился настоящий парень?
Перед глазами снова встало лицо Майкла Грегори. Да, ее влекло к нему, в этом не приходилось сомневаться. Каким-то образом ему удалось пробить брешь в той защитной стене, за которой она прятала свои чувства. И что же? Он оказался еще хуже других.
Ты не должна думать о нем, напомнила себе Элис и горько усмехнулась. Память не желала подчиняться ее приказам. Каждая мелочь, каждая деталь той встречи в квартире Кеннета запечатлелась в ней, словно вырубленный в мраморе узор.
Автобус остановился, и Элис, захватив сумку с вещами, подошла к условленному месту, где ее должна была встречать Джейн.
Хватит грустить. Впереди у нее пять дней покоя, солнца и полной безмятежности.
Подруги сидели за плетеным столиком у бассейна и неспешно потягивали прекрасное калифорнийское вино. Выслушав рассказ Элис, Джейн долго смотрела на искрящуюся под лучами солнца голубую воду.
— Знаешь, мне кажется, что ты не все рассказала, — задумчиво сказала она, протягивая руку к вазе с фруктами.
— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросила Элис.
— Только то, что ты, похоже, влюбилась в этого Майкла.
— Влюбилась? О чем ты говоришь?! Он повел себя, как последний…
— Не торопись с выводами, — предостерегла ее Джейн. — Я знаю мужчин лучше, чем ты, и, на мой взгляд, он повел себя так только потому, что ревнует.
— Ревнует? К Кеннету? Но это же смешно! — горячо возразила Элис.
— Все мужчины ужасные гордецы, — наставительно изрекла Джейн. — Каждый считает себя выше других и никогда не согласится быть вторым. Твой Майкл…
— Никакой он не мой! — фыркнула Элис.
