— Катербург — это забытое богом место! — ворчала Бритта.
Она надела праздничное платье из тафты, вырез которого украшала брошь.
Обитатели «Ласточкина гнезда» были поражены:
— Ты так нарядилась, будто тебя пригласили на свадьбу!
Бритта потянулась.
— Но ведь сегодня воскресенье. Надо же когда-нибудь одеться по-человечески, — сказала она важно.
Факир взял на себя обязанности затейника. Под его руководством после ужина начали играть в фанты. В столовой собралась весёлая компания.
— Что делать этому фанту? — спросил Факир, пряча в руке кружевной носовой платочек.
У Стрекозы, которая заметила свой фант, громко забилось сердце.
— Пусть, пусть… владелец фанта поцелует Занозу, — сказала Рози.
Стрекозе пришлось выкупать свой фант, и Заноза почувствовал на своём лбу поцелуй, лёгкий, как дуновение ветра.
— Не годится. Это не поцелуй. Надо целовать в губы, — потребовали остальные.
Стрекоза отказалась. А что, если об этом узнает Эгон?
Бритта вскочила со своего места:
— Довольно ломаться! Если у тебя не хватает смелости, я сама его поцелую!
И она поцеловала Занозу с таким жаром и стремительностью, что он чуть было не свалился со стула.
Потом начались танцы. Инга Стефани включила радио. Играл Курт Генкельс. Столы и стулья сдвинули к стене, и пары закружились по комнате. Бритта не пропускала ни одного танца. Если никто из юношей её не приглашал, она сама выбирала кого-нибудь из девушек.
Карл Великий был слишком ленив для танцев. Он уселся на скамеечке возле печки.
— Дурацкое занятие! — заявил он высокомерно. — И что в этом хорошего? Не понимаю.
— Ты действительно ничего не понимаешь! — крикнула ему Рената, которая кружилась по комнате в паре с Лорой.
Вдруг музыка замолкла. Раздался тягучий голос какого-то радиокомментатора.
— Чёрт возьми! Лучше бы они продолжали передавать музыку! — рассердилась Бритта.
Вошла Инга Стефани:
— Друзья, скоро десять. Пора спать. Завтра понедельник. Начинается новая неделя.
Столовая опустела. В ней остался только Али-баба; ему как дежурному надлежало расставить столы и стулья по местам.
«Да, завтра понедельник, — подумал он, — а у меня нет ни пфеннига, чтобы вернуть долг Карлу. А в среду истекает срок. Если до тех пор не произойдёт какого-нибудь чуда, я пропал…» Али-баба продолжал переставлять стулья и столы. Стоп! Что это такое? Он остановился как вкопанный. Перед ним на полу лежала брошка. Он поднял её и начал разглядывать. Выпуклая брошка, изображавшая рог изобилия, блестела, как золотая. В отверстие рога была вставлена стекляшка величиной с горошину. «Девчонки всегда всё теряют. — Он спрятал брошку в карман куртки. — Фрейлейн Стефани завтра узнает, чья она. Я отнесу её к ней в комнату, как только уберу в столовой и запру парадную дверь…»
