— Ну, Али-бабище, как поживают мои десять марок? — спросил он.
— Фу-ты ну-ты! Я знаю… Э-э-э… я… я… уже хотел их отдать. Но… но у моего отчима не было денег заплатить за квартиру. Он одолжил у меня всю мою получку.
Али-баба не хотел говорить правду. Ему было стыдно за отчима, да и за мать, которая вышла замуж за такого пьяницу.
Скрестив руки на груди, Карл Великий стоял перед Али-бабой в позе полководца.
— Довольно рассказывать сказки. Я не так глуп. Признайся, что ты просто растранжирил все деньги.
— Фу-ты ну-ты! Это не сказки! Честное слово! Мой Старик у меня всё забрал! — И Али-баба уже поднял руку в знак того, что он говорит чистую правду.
— Брось. Из твоего честного слова я шубу не сошью. Я хочу получить свои десять марок. Это логично.
— Ты их получишь.
— Когда?
— Как только нам опять выдадут деньги.
— Вот ещё! И не подумаю так долго ждать. По-твоему, я должен бегать за своими же собственными деньгами? Даю тебе сроку… три дня… или нет, я не такой, как некоторые: даю тебе целых пять дней. Но это последний срок, понял?
У Али-бабы сердце ушло в пятки.
— Где же я возьму десять марок? — спросил он испуганно.
— Мне всё равно. Займи где хочешь. Мне нужны мои деньги. И если я их не получу, то позабочусь, чтобы все узнали, какой ты жулик. Ты уже понял, кажется, что в интернате тебя еле терпят. Все ребята хотят, чтобы тебя выгнали. Это логично. А если я ещё расскажу об истории с десятью марками, то на этот раз тебя не спасёт никакая Рената. Тогда ты конченый человек. Вот так-то! Теперь ты знаешь всё. Повторяю: даю тебе пять дней сроку и ни минуты больше!
И Карл Великий, который каждые десять дней получал из дому по почте деньги на карманные расходы, удовлетворённо усмехнулся. Страх Али-бабы забавлял его. «Теперь он у меня попрыгает, — думал он радостно. — Вот осёл! Он действительно верит, что мне нужны эти несчастные десять марок. Кто одалживает деньги, должен платить проценты. И чего только он не натворит со страху. Ну что ж, за десять марок я могу немножко помучить этого Эппке…»
Прошло довольно много времени, прежде чем Али-баба вычистил свои сапоги. Щётка три раза падала у него из рук. И три раза он машинально поднимал её. Он неотступно думал о деньгах. «Ещё пять дней… Где я достану за это время десять марок?.. С Карлом Великим шутки плохи. Он натравит на меня всех ребят… Я должен отдать ему деньги… Необходимо как-нибудь раздобыть десять марок! Но как? Пять дней ужасно короткий срок».
