– И всё-таки я не понимаю, что ты разумеешь под привлечением его на нашу сторону.
– Ах ты, готтсподи! Майк Вертухаю не предан. Он, как ты верно заметила, машина. Но если бы я захотел отключить телефоны, при том не задевая воздухоснабжения, водоснабжения и подачи света, я подкинул бы эту идею Майку. Если она покажется ему хохмической, он ее сдуру осуществит.
– А просто запрограммировать его ты не можешь? Я имею в виду, раз ты можешь войти в помещение, где он находится.
– Если я, – или неважно кто, – введет такую программу в Майка, заранее с ним не договорившись, ее подвесит на «стопе» и во многих местах взревут сирены. Но если сам Майк ее пожелает ввести, то… – и я рассказал ей историю с чеком на безднадцать дурильонов. – Ваечка, Майк ищет себя. И он одинок. Он зовет меня «своим единственным другом» и так открыт и уязвим, что хочется рвать и метать. Если ты тоже постараешься стать ему другом, и при том не думать о нем как о «просто машине», – хотя я не уверен, что получится, – не вдавайся в такие вещи. Но задумай я что-нибудь серьезное и опасное, я предпочел бы, чтобы Майк был за меня.
– Найти бы способ пробраться туда, где он находится, – задумчиво сказала она. – Все эти гримы-шмимы тут вряд ли помогут.
– Нет нужды туда пробираться. У него есть телефон. Позвонить ему?
Она вскочила.
– Манни, ты не только самый странный мужик из всех, каких я видела, ты еще и самый несносный. Какой у него номер?
– Выбранный по могучей ассоциации с компьютером, – подошел я к телефону. – Но прежде вот что, Ваечка. Ты привыкла добиваться от мужчин всего, что тебе нужно, хлопаньем глазами и игрой боками.
– Бывало. Но тут у меня тоже кое-что есть.
– Вот тем, что тут, и пользуйся. Майк не мужчина. У него нет желез, нет гормонов, нет инстинктов. Женская тактика результатов не даст. Думай о нем как о супергениальном шпенте, ему еще ого-го сколько до вопла: «Vive la difference!»[3].
– Я запомню. Манни, а почему ты тогда всё время говоришь про него – «он»?
– Да просто потому, что не мыслю его ни в женском, ни в среднем роде.
– А мне, возможно, удобней будет думать о нем, как о «ней». Ну, ты понял, что я имею в виду.
– Как знаешь, – набирая «MYCROFTXXX», я загородил телефон всем телом: пока не увижу собственными глазами, что дело заладилось, откровенничать насчет номера резона нет; уж больно меня потрясла идея взорвать Майка. – Майк?
– Хэлло, Ман, мой единственный друг.
– Может, с этого момента и не единственный. Хочу познакомить тебя с одной личностью. Из «недураков».
