Они чокнулись, и капли брызнули на газету, раскрытую на столе.
— Что думаешь? — вдруг спросил Корриган.
— Простите?
Огромная рука схватила газету.
— Про Саддама в Кувейте?
— Да ничего не думаю.
Это, конечно, была ложь. Он много думал, прикидывал, рассуждал. Вспоминал старые времена и старых друзей. Строил догадки, сбиваясь с толку. Но ложь легко срывалась с губ.
Если часто ее повторять, в конце концов сам начинаешь верить.
Корриган рассмеялся.
— Ну, вы, англичане, даете! Полмира воюет, а они об этом даже не думают. А еще называют американцев недоумками!
Эвери криво усмехнулся.
— Все, что я знаю, это как толкать машины на продажу.
— Твой бизнес — тачки?
— Импорт, экспорт, прокат, ремонт.
Американец снова захохотал.
— Самый ходовой товар. Колеса на втором месте после выпивки.
Замечание попало в точку. Визг покрышек на заднем дворе ни с чем нельзя было спутать. Стукнула дверца машины.
Сердце Эвери зачастило.
Американец поднялся, двигаясь очень проворно для своих габаритов. Откинул потрепанную бархатную портьеру в углу и отпер дверь. В комнату проник порыв ветра.
В дверях стоял человек в мокром черном плаще, с мокрыми гладкими волосами, с усталым бледным лицом. Его сгорбленную фигуру высвечивали фары остановившегося во дворе автомобиля, по крыше которого дождь барабанил так, что с капота текли потоки воды.
— Заходи, — коротко бросил Корриган.
Человек шагнул вперед, натащив на пол воды и грязи, беспокойно оглядел тускло освещенную комнату. Когда взгляд его остановился на Эвери, тонкие красные губы сложились не то в улыбку, не то в ухмылку. Он обернулся, махнул шоферу, и тот, погасив фары, заглушил мотор.
Корриган прикрыл и запер дверь.
— Мерзкая ночка.
Вошедший пропустил замечание мимо ушей.
— Кто еще тут?
— О’Кейси вон там, на страже.
Напряженное выражение на лице вновь прибывшего смягчилось, он с силой провел руками по голове, отжимая чересчур длинные черные волосы, отчего они плотно прилипли к черепу.
— Двойной «Джек Дэниелс», — заказал он, снимая промокший дождевик, под которым оказались черные рубашка с курткой и линялые джинсы, пересек комнату и поставил стул прямо перед Эвери. — Давненько не видались, Макс. Знаешь меня? Дэнни Гроган.
— А мы знакомы?
Еще одна ложь. Гладенькая, убедительная.
Он, разумеется, знал Дэнни Грогана. Пару раз случайно сталкивался с ним в Лондоне в ирландских погребках. Настолько случайно, что не мог бы его запомнить без особых на то причин. Тут была почва для нежелательных подозрений, поэтому снова пришлось лгать.
