— Может, объяснишь причину своего неуместного восторга? — поинтересовался Флинт, оборачиваясь к своему зажмурившемуся от счастья пассажиру.
— Мы уже вернулись? — разочарованно протянул Драко и неохотно слез с метлы, но уходить не торопился.
— Что‑то еще? — нетерпеливо спросил капитан, которому очень хотелось подняться в воздух и отлупить всю хохочущую команду.
— А… а… а без рук можешь? — на одном дыхании выпалил Драко.
И тут Флинта понесло. Он прокатился перед Малфоем, сначала не держась за метлу руками, потом стоя на метле во весь рост и даже повиснув вниз головой. Как будто этого было мало, он взмыл ввысь, разогнав остальных игроков, как стайку воробьев, и начал петлять, вертеться спиралью, делать бочки и мертвые петли…
— Ты там не увлекся? — насмешливо крикнул ему Дэррик.
От такой наглости Флинт чуть не потерял управление, но, изобразив, что так и было задумано, спикировал вниз. Резко выровняв метлу у самой земли, он остановился возле разинувшего рот Драко.
— На сегодня тренировка закончена! — с этими словами Флинт небрежно бросил метлу Малфою и, гордо вскинув голову, пошел прочь с поля.
Преданный Драко семенил за ним, вцепившись в метлу так, словно она была дороже всех сокровищ мира.
— А зубы?.. — растерянно протянул Хиггс им вслед.
Шли дни, приближался конец года, а с ним — пора экзаменов. Всегда находясь в гуще событий, Драко и не заметил, как постепенно превратился из покровителя в мальчика на побегушках, да еще и для всей квиддичной команды Слизерина. Ему по–прежнему разрешали наблюдать за тренировками, но за это ему приходилось таскать и полировать метлы, собирать мячи и терпеть постоянные насмешки. Вечерами, вместо того, чтобы играть со своей компанией в карты, Драко списывал за них домашние задания, таскал сладости из кухни или подвергался тисканию и тормошению со стороны девушек Хиггса и Дэррика. Но была еще одна вещь, которая раздражала Малфоя даже больше всего остального. Каждый из игроков считал своим долгом при любом удобном случае потрепать его по макушке, варварски уничтожая с таким трудом уложенную прическу, и похихикать над тем, как Малфой судорожно пытается пригладить волосы. Кроме того, Драко заметил, что если он сам им не навязывался, они никогда не звали его с собой, никогда не здоровались первыми и вообще, казалось, замечали первокурсника лишь тогда, когда им от того что‑нибудь требовалось.
Все чаще Драко провожал взглядом несчастных Крэбба и Гойла, которых не желали принять в свою компанию ни Забини, ни Нотт, и чувствовал себя таким же брошенным и покинутым.
