— Ты не бросишь меня, Северус? Я могу остаться с тобой?
Снейп крепко, но осторожно сжал ребенка в своих объятиях, стараясь не причинять ему вреда.
— Нет, я никогда не брошу тебя, малыш. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя. Но мы должны найти твоих родителей, чтобы они понесли наказание за подобное обращение. И тогда Министерство позволит тебе остаться со мной. Ты можешь сказать, как зовут твоих маму и папу, малыш?
Мальчик побледнел, но решительно тряхнул головой:
— Я не знаю, как их зовут. Я никогда их не видел. Тетя и дядя взяли меня к себе, и они всегда называли их Ненормальными, такими же, как я. Только Ненормальными и никак по–другому. Я не знаю никаких других имен.
Вспомнив о родственниках, малыш опять задрожал от страха и попытался загнать воспоминания о них в самый дальний угол своего сознания.
— Чш–ш-ш, малыш, чш–ш-ш, все хорошо. Мы найдем их и без этого. Их уже ищут. И мы НЕ отправим тебя обратно, ни за что! – он придал голосу больше суровости, потому что знал, что ребенку сейчас нужна твердая уверенность, а не ласковые заверения.
Северус поднялся с колен, посадил мальчика на стол, и, не прерывая разговора, вернулся к своим зельям. Малыш наблюдал за ним все полуденное время, зачарованный всем, что видел и изучал.
*****
Ребенок поел спагетти с фрикадельками, затем его выкупали и уложили спать. После этого Северусу пришлось очищать за ним с помощью заклинания стол, пол и стулья. Он вздохнул. Похоже, мальчика совсем не учили нормально вести себя за столом. Вдруг зельевар услышал нежный перезвон колокольчиков, означающий, что директор школы хочет с ним поговорить. Снейп позвал Ниппи и попросил его присмотреть за мальчиком. А сам быстрым шагом направился в кабинет Дамблдора, надеясь узнать, найдены ли родители малыша или нет.
В кабинете он увидел Гестию, Минерву и Альбуса, который сидел за директорским столом и снова листал регистрационную книгу. Судя по их лицам, обращенным к Северусу, поиски не увенчались успехом. Снейп сел на стул и мысленно скрестил пальцы на удачу.
— Мы ничего не узнали о пропавшем мальчике в возрасте от двух до пяти лет. Я проверил – мы никого не забыли. Мне жаль Северус, но теперь мы должны проверить детей, у которых только один из родителей – маг. Возможно, не пользуется магией в открытую. Этим можно объяснить то, что мальчик никогда не видел ее проявлений.
Мастер Зелий кивнул и поблагодарил обеих ведьм:
— Спасибо вам за поиски, леди, но после своего внезапного исчезновения малыш признался, что не знает, как зовут его родителей. Он никогда не видел их. Он сказал, что жил у своих дяди и тети, но их имен он тоже не знает.
