Маг озадаченно помял подбородок, сделал пас руками, снова чем-то сбрызнул. Пентаграмма стала ярче.
— А если родить меня на час раньше? — с надеждой на ошибку взмолилась я.
Старик пожал плечами, собрал ингредиенты в кулак и снова повторил процедуру. Ничего не изменилось, пентаграмма продолжала вызывающе светиться в воздухе.
— А если на час позже?
Маг сердито покосился, но смолчал и пошел у меня на поводу. Пятиконечная звезда и не думала исчезать.
— Такой прогноз на тринадцатое, да? — грустно признала я свое поражение.
— Нет, — покачал головой волшебник, — Это расположение звезд в момент твоего рождения!
— Редкое сочетание, — с видом знатока причмокнул губами старик.
Так это что, на всю жизнь?! Лучше бы не гадала!
— Мало того, что родилась на чертову дюжину, так еще под таким знаком!
Маг поспешил меня успокоить:
— Хороший знак, древний. Видишь, звезда острием вверх направлена!
— И что из этого? — настороженно спросила я, готовясь к новой порции знания.
— Это добрый символ, вот если бы она вниз смотрела…
Я вспомнила, что на доброй половине флагов лидирующий государств тоже имеются звезды, и успокоилась, значит точно хороший символ.
Маг, между тем, достал еще один мешочек, высыпал из него в чистую пепельницу сухой травы и поджег. Вонючий дымок потянулся в небо и в нем, как в тумане высветилась звезда поменьше, на этот раз острием вниз. Маг смущенно хмыкнул.
— А это что, прогноз на старость? — огорченно поинтересовалась я.
— Нет, это на пятницу. Нехорошо, получается, — пробормотал маг, а то я сама не вижу что не хорошо.
— Изменить можно?
Маг скосил на меня глаза и деловито поинтересовался:
— Барбарисок добавишь?
— Добавлю! — пообещала я.
Маг с силой потер руки, а затем начал совершать всяческие манипуляции, периодически вежливо спрашивая разрешение на исправление временных энергетических потоков и очищения моей ауры. От его действий 'нехороший' знак постепенно побледнел, уменьшился и исчез, на мгновение, преобразившись в улыбающийся смайлик. Такие обычно ставят в конце приветствия старые знакомые, обнаружившие вас в инете.
— Вот и все! — облегченно сказал маг. Справляй себе на здоровье, ничего не бойся.
— Большое спасибо! — искренне поблагодарила я и хотела, было уйти за обещанными конфетами, но старичок остановил меня: — Подожди!
Потом он прихлопнул ладонями светящуюся пентаграмму, повел руками, как завзятый фокусник и сказал, — Закрой глаза и протяни руку.
Я послушно выполнила требование. В раскрытую ладонь упало что-то маленькое и легкое, а маг сказал тоном деда мороза:
