Первыми на борт корабля-призрака заскочили три стаи Темных гончих, прихваченные «на всякий случай». Следом за ними по скользким сходням, ведя дергаров в поводу, поднялись Олег, Висс и Вереена.
Взойдя на палубу, Олег был весьма изумлен. Состояние судна за время «свободной охоты» значительно улучшилось! И не только судна! Экипаж, хотя все еще никак не годился на роль живых, однако во многом восстановил более-менее приличный облик.
– Куда прикажете, повелитель? – обратился к Олегу капитан, пока Висс и Вереена при помощи Темных гончих пытались разместить голодных и оттого весьма злобных дергаров на палубе так, чтобы они как можно меньше мешали матросам. Лошадеобразные твари, совершенно не смущаясь способности экипажа корабля-призрака к движению, рассматривали проходящих мимо зомби только как корм, причем из разряда наиболее любимого этими монстрами – слегка подгнивший, и упорно пытались откусить от них хотя бы кусочек.
– Реир-ап-Талаг. Тебе известен этот остров?
– Известен. Прикажете командовать отплытием?
– Да. Мы должны быть там как можно скорее. Как мне сообщили, у нас остается не больше суток.
– Мы будем там вскоре после заката. – Капитан коротко поклонился и громко скомандовал: – Поднять трап! – После чего вновь повернулся к Олегу. – Вообще-то можно и быстрее, но вы, повелитель, вряд ли сможете пережить путь под водой.
– Да уж! – Олег мрачно хмыкнул. – Лучше обойтись без купания.
Скорость «Демона» действительно оказалась невероятной. Корабль не плыл – он скорее летел над водой, и встречный ветер, ничуть не препятствующий его движению, развевал черные плащи стоящих на носу некромантов. Вереена в ожидании приближающегося заката укрылась в каюте, а Висс давал Олегу последние наставления.
– В бой не лезь. Твое дело – отслеживать через полученный от Альфрани амулет, где находится Ариола и что с ней. Если она поблизости, то надо соблюдать осторожность. С орхисситами расправлюсь я. Ты же, главное, должен мне указывать, куда бить нельзя, чтобы не задеть ее. Когда уничтожим основные силы противника, вышлем к ней для защиты Темных гончих. Ну а потом, когда она будет в безопасности под их охраной, можно будет и поразвлечься!
– Поразвлечься? – недоуменно переспросил Олег.
– Я не собираюсь убивать их верхушку, – со злой улыбкой ответил некромант. – По крайней мере, сразу! Хорошо бы, Крэгхист был там тоже! Виллама мне пока не достать, он позаботился о том, чтобы до его тела было сложно добраться, но вот на его потомке я отыграюсь! Думаю, мне удастся передать часть боли потомка и самому Вилламу. – Улыбка Висса стала совершенно нечеловеческой.
