Билли и Крис пошли вместе к крыльцу. Брайди искоса посмотрела на Падди. Тот смотрел им вслед, выражение лица у него было непроницаемое, руки сжаты в кулаки. Брайди тут же забыла, что сердится на него, что дала клятву больше не ввязываться в непредсказуемые игры.
— Падди, ты всегда будешь отцом Крис, сколько бы времени она ни провела с Билли, — тихо сказала она.
Он посмотрел на нее, и в его взгляде отразились все чувства, обуревавшие его.
— Он поцеловал тебя не просто как друга детства.
— А ты чего хотел?
— С кем ты будешь сегодня ночью, Брайди?
— У меня свидание с мороженым в вафельном рожке, — протянула она, — и не будем ссориться, сейчас надо познакомиться с родителями Билли. Да и о чем нам спорить? Ты же сам все четко и ясно изложил автоответчику.
— А по чьей вине мне пришлось общаться с этой чертовой железкой?
— А ты полагаешь, я должна весь вечер сидеть дома и ждать твоего звонка?
— Ты меня дурачила, признайся, — вспылил Падди. — Ты специально отправилась за мороженым, чтобы не разговаривать со мной. Не думал, что ты такая трусиха, Брайди.
— Значит, ты меня не знаешь.
— Я тебя знаю как облупленную, — прошипел Падди, гневно оглядывая ее с головы до пят и останавливая взгляд на ее шикарной юбке-клеш. Шагнув вперед, он открыл перед ней уличную дверь.
Брайди поймала себя на том, что смотрит на его руку и вспоминает, как эта рука ласкала ее.
— И дернул меня нечистый отменить Брайтона, — тоже прошипела она. — Все беды оттуда. А главное, я была дурой и поверила, что ты не любишь вялотекущего образа жизни.
— Опасности ответственности не снимают, — парировал Падди.
Мог бы придумать что-нибудь умнее, подумала она. Брайди и сама уже пришла к выводу, что было неблагоразумно вступать в любовные отношения с отцом Крис. Она сказала с отчаянием:
— Я надеялась, что вы оба будете со мной… разве я в этом виновата? А в результате я теряю обоих. У тебя хоть Крис остается. — С этими словами она прошла мимо него и присоединилась к остальным.
Брайди смутно помнила субботний вечер и воскресенье. Грег и Сильви были само радушие. Простосердечная доброта Грега чувствовалась во всем. Сильви успевала все сразу: непрерывно разговаривать и готовить массу вкусностей. А поскольку старики считали, что Крис будет так же рада их видеть, как и они ее, то неудивительно, что девочка тут же раскрепостилась и ходила за ними как щенок. Грег с Падди с утра поехали на лодке порыбачить в устье реки. Крис с Билли отправились на прогулку, а вернувшись, пару часов играли в баскетбол, посылая мяч в корзину, приделанную к стене амбара.
