Несколько секунд экран был совершенно темный. Потом он засветился каким-то странным, мертвенно-белым светом. Он словно обрел глубину, превратившись в бесконечно длинный тоннель, уходящий в никуда, и смотреть на него почему-то было очень страшно, но и глаз оторвать Лёсик не мог. Он сидел в странном оцепенении и словно бы ждал чего-то. Так приговоренный к смерти ждет своего палача…
Наконец в правом верхнем углу экрана появилась маленькая черная точка. Она росла, двигалась и вскоре превратилась в какое-то странное существо вроде большой ящерицы с широкой и крепкой треугольной головой. Больше всего оно было похоже на доисторическое чудовище, рожденное воспаленной фантазией американских кинорежиссеров. Но самое страшное – эта тварь медленно, но неуклонно и даже как будто целенаправленно приближалась к нему. Вот уже весь экран занимает уродливая голова… Черная гладкая чешуя глянцево блестела, ярко-алая пасть, полная белоснежных, острых, как иглы, зубов, была приоткрыта, создавая странное ощущение, что эта милая зверушка улыбается, а острый раздвоенный язык беспокойно шарил вокруг, словно ощупывая пространство в поисках возможной добычи…
Казалось, что эта тварь вышла на охоту. Она голодна, очень голодна…
Зрелище это было ужасным, отталкивающим – но и завораживающим в то же время. Лёсик никак не мог оторвать от нее взгляд. Эта тварь выглядела такой живой, такой настоящей… И очень опасной. Появилось совершенно абсурдное чувство, что она живая, более того – разумное существо!
И она видит его.
Казалось, она вот-вот вылезет наружу, чтобы вцепиться в него своими острыми, словно бритва, зубами.
Лёсик почувствовал, как на лбу выступили капли пота. Сейчас он уже не думал ни про Агапова, ни про его заказ, ни про прелестную девицу, которая так кстати подвернулась… Сейчас он хотел только одного: любым путем избавиться от наваждения, чтобы не видеть этой твари, не смотреть в ее маленькие красные глазки…
И не видеть там собственное отражение.
Но сейчас он не мог даже пошевелиться. Как кролик под взглядом удава, он застыл в оцепенении…
Отчаянным усилием Лёсик потянулся к кнопке «power» и вырубил компьютер. Экран как-то странно замерцал и погас. Лёсик откинулся на спинку своего кресла, взмокший, измученный, задыхающийся, словно пришлось уходить от погони по темным переулкам – совсем как в далеком детстве… И так же, как тогда, от ужаса колотится сердце.
Как только первый приступ неконтролируемой паники прошел, Лёсик ужасно рассердился. Вот сволочи хакеры, опять новый вирус заслали! Какой только дряни не гуляет по Сети… Он даже заволновался: не дай бог, вся система грохнется, база данных пропадет. Целая картотека, созданная не в один день и не в один год непосильным трудом, оказалась под угрозой. Это же просто катастрофа!
