СЕМИРАМИДА Вот это мне и надо. Выполняйте.
ЭСКАР Тогда я потеряю там все войско.
СЕМИРАМИДА Ну что же, это накладной расход.
ЭСКАР Солдат, готовых за Ассур погибнуть.
СЕМИРАМИДА Отлично. Вот пускай и погибают.
ЭСКАР Но ведь они в победу нашу верят.
СЕМИРАМИДА
А ежели мне проигрыш нужней?
Речь о короне, не о самолюбье.
ЭСКАР
Когда солдата посылают в бой,
Хоть шанс иметь он должен на спасенье.
Для полководца это дело чести.
СЕМИРАМИДА До вашей чести мне сейчас нет дела.
ЭСКАР Царица! Ведь погибнет цвет Ассура.
СЕМИРАМИДА Но уцелеет Арарата цвет.
ЭСКАР Они — не мы!
СЕМИРАМИДА Все люди — те и эти.
ЭСКАР
Да что ж это — величие правленья,
Иль подлость и измена, и обман!?
СЕМИРАМИДА
Ах да, сейчас сюда придет Белит.
Я ей сказала, что ее вы ждете.
Вы ей передадите план сраженья.
ЭСКАР Я жду ее?
СЕМИРАМИДА
Прошу меня оставить
В покое. И походы, и бои,
И прочие военные вопросы,
Как я уже сказала — ваша сфера.
ЭСКАР Взять на себя я должен подлый трюк?
СЕМИРАМИДА
Любезность вашу Менуа оценит.
Военное искусство, милый принц,
Представьте, не искусство побеждать,
А лишь искусство побеждать, где нужно.
Уходит.
ИОНА
Принц, вы весь в поту.
ЭСКАР
Да, сегодня дует горячий восточный ветер.
ИОНА
Ваша слабость — не от жары.
ЭСКАР
Что верно, то верно.
ИОНА
И тем не менее, я приглашаю вас укрыться под моей тыквой, она спасает от самого жгучего солнца.
ЭСКАР
Вы принимаете вещи с их хорошей стороны.
ИОНА
С самой лучшей стороны. Даже в самом неудобном положении человек стремится к самому удобному состоянию. Я сразу оценил возможности этого растения.
ЭСКАР
В самом деле. Хотя горе мое вызвано не жарой, прохлада несколько смягчит его.
ИОНА
Да, это существование выносимо только с самой низкой или с самой высокой точки зрения. Мы можем надеяться на другой мир или на глоток свежего воздуха, все остальное вряд ли заслуживает защиты.
ЭСКАР
Вам понятно мое отчаяние?
ИОНА
Вполне. Перед вами дилемма: можно ли в интересах вашей повелительницы нанести вред вашей стране?
ЭСКАР Но так нельзя ставить вопрос.
ИОНА Почему?
ЭСКАР Царь и государство должны быть единым целым.
ИОНА Нельзя! Должны! Когда же вы обратитесь к языку фактов?
ЭСКАР Она все время строит планы, господин советник.
ИОНА Как всякий человек.
ЭСКАР Но чтобы действовать по плану, нужно уметь приспосабливаться к обстоятельствам.
ИОНА Разве не это вы и ставите ей в вину?
ЭСКАР Советник, я с ужасом подозреваю, что она вообще не способна применяться к обстоятельствам! Разумеется, она непредсказуема, загадочна, непостижима, все это весьма царственно, масштабно, только — в чем польза ее преступлений? — Вы теперь все расскажете Богу?
